人工智慧在飯店餐飲業大規模締造業務成果

人工智慧物聯網平台是利用邊緣人工智慧與物聯網技術的多合一解決方案,正協助飯店餐飲業重新構思設計顧客體驗。這類工具搭載新一代處理器、電腦視覺、攝影機與感應器,正好在最適當的時刻問世。

過去幾年,飯店餐飲業遭受重創,企業面臨的壓力越來越大,包括必須提高效率,以及找到新方法提高銷售量。由於客戶對家中的現代化物聯網產品很熟悉,因此期望採用零摩擦技術,或許這一點也同樣重要。現今的顧客對於飯店、活動中心和其他場所繁瑣的數位體驗毫無耐心。

然而,有意轉型產品與服務的餐飲業企業,卻多半可能因為複雜度與成本而在推行時面臨嚴重的障礙。

Cisco Systems 是軟體定義網路、雲端與安全性解決方案公司,也是 Meraki Wireless Solution 的製造商,該公司 Worldwide Leader for IoT Joe Weiss 表示:「請試想一下像物聯網攝影機系統這麼基本的東西。」「系統需要網路連線能力、配電、網路基礎架構、攝影機、伺服器、影片管理與分析軟體,以及儲存所有 HD 影片資料的儲存裝置。對於企業而言,獨立構築那樣的技術堆疊既複雜又昂貴,而且很難擴充。」

Meraki 平台提供統一的隨插即用系統,可協助終端使用者解決業務問題,同時避免陷入各項技術迥然相異的泥沼,進而克服這些障礙。那種簡易性正在革新飯店餐飲業,受影響的對象不只有顧客與企業,還有系統整合商(SI)與解決方案供應商。

支援所有規模的工作負載

Meraki 整合了 Cisco 網路裝置、物聯網攝影機與感應器硬體,支援複雜的邊緣視覺工作負載。締造出的結果是穩定的高效能人工智慧物聯網有線與無線平台,適用於任何規模的組織。

基本使用案例適合小型企業:例如,希望為顧客提供易於設定穩定 Wi-Fi 的小型飯店。另一方面,Meraki 可協助飯店餐飲業解決最大型場所極其複雜的問題。

在這方面,Cisco 與 Intel 的合作關係至關重要:

Weiss 表示:「有些工作負載太複雜,攝影機無法處理,因為運算能力不足,」。「但 Intel 打造了卓越的處理器,非常適合邊緣的電腦視覺與影片分析。Intel 處理器結合我們的技術後,無論客戶需求有多複雜,我們都能滿足他們的需求。」

重新構思設計體育場體驗

最具代表性的標竿是 SoFi Stadium,一座位於洛杉磯的頂尖多用途體育與娛樂場所。相關人員從一開始就採用先進的數位技術設計整個場所,為觀眾締造非凡的體驗。

SoFi 與 Cisco 合作打造的智慧體育場,結合各式各樣顧客服務,包括尋找停車位、餐飲攤位、浴室,以及無現金購票和其他購買方式。另外,體育場採用 Wipro and the Cisco IP Fabric for Media solution,在 2,600 個 VisionEdge 螢幕播放 4K 影片,締造豐富的沉浸式數位體驗。該解決方案還協助營運與內容交付方式轉型,以及充分利用廣播解決方案等。

Meraki Wireless Solution 與體育場的設計師和建造商合作,也是這個劃時代部署不可或缺的元素,包括能夠為 70,000 名粉絲安全提供連線能力。平台的多功能性與全面性至關重要。這意味著開發與設定時間更短。此外,這還代表一切都能無縫整合,並且在單一整合性的網路執行(影片 1)。

影片 1。飯店餐飲業人工智慧在大型場所提供了享受現場體育賽事的嶄新方式。(資料來源:Cisco

Cisco 打造的 SoFi Stadium,體現了流暢連線能力、電腦視覺與人工智慧在飯店餐飲業的真正意義:利用強大的技術實現業務成果。

此外,人工智慧平台彈性靈活意味著,平台的使用案例跨越了垂直市場或行業的界線,根據 Weiss 的說法,彈性靈活是策略的一環:「我們旨在打造堅若磐石的企業級硬體,讓合作夥伴生態系統開發在我們伺服器、攝影機與設備執行的自訂應用程式,締造為他們所服務行業量身打造的價值。」

合作夥伴與 SI 的新機會

Weiss 強調的合作夥伴生態系統,最明顯的特點是互惠互利。解決方案供應商與系統整合商為 AI 平台增添了龐大的價值。然而,反之亦然,因為這些解決方案正迅速徹底改變技術合作夥伴與 SI 所經營的市場。

人工智慧專才有機會設計在 Meraki 等解決方案執行的自訂軟體。舉例來說,即時人群智慧軟體供應商 WaitTime,已經針對人工智慧人群資料分析打造了一整套業務,沒有穩固的基礎,這項成就不可能實現。

對於系統整合商而言,情況或許更為複雜,但同樣令人興奮。Weiss 表示:「系統整合商可以為客戶提供電腦視覺成果,設法解決問題,而且不必擔心如何串連這些元素。」「視覺即服務之所以火熱,是因為它能解決真正的業務問題。如今的 SI 大可說『您如何計算場所的顧客人數?您如何最佳化統一法規遵循?智慧型攝影機可以解決這些問題,而我們身為整合商,可以協助您實現那項目標。」

硬體製造商、平台供應商、軟體開發商與 SI 的生態系統,代表一種正向的回饋機制,也就是創新能孕育出更多創新。對於這個產業的每個人來說,未來五年將是極為關鍵的時刻。

Weiss 表示:「看到這項技術成熟,我感到非常興奮。」「邊緣型智慧裝置功能越來越強大,大規模實現人工智慧成果將變得更加容易,輕而易舉就能結合高效複雜的解決方案,創造出魔法般不可思議的效果。」

 

insight.tech 編輯副總監 Georganne Benesch 編輯。

SR-IOV:釋放 GPU 在工業物聯網的威力

圖形處理器(GPU)已成為工業物聯網(IIoT)的重要資源。嵌入式解決方案供應商 DFI解決方案產品經理 Waterball Liu 表示,凡是需要高度密集運算的應用程式,例如機器視覺處理、資料分析或機器學習應用程式,皆可從 GPU 受益。

然而,在單一系統結合上述這類要求嚴苛工作負載的多功能平台,格外迫切需要效能。將圖形顯示這類整合式系統中的常見功能加入組合時,GPU 甚至更顯關鍵。

此時的難題於是變成如何分享 GPU。

新式工業物聯網系統通常利用虛擬化或容器結合工作負載,但這兩種技術都在 GPU 層級形成效能限制瓶頸。追根究底都與複雜度有關。久而久之,虛擬技術逐漸擴大範圍,包含了記憶體、I/O 裝置、網路與儲存空間,但是並非所有硬體元件都能輕易虛擬化。

圖形技術正是最好的例子:新式 3D 彩現管道錯綜複雜、不同製造商的 GPU 缺乏統一的指令集標準,加上 3D 應用程式開發介面高度可程式化,因此 GPU 驅動程式變得與高階語言編譯器類似,隨之也提高了 GPU 虛擬化的技術需求。

工業物聯平台開發者的主要目標是以最低成本和資源使用率,讓單一系統發揮更高效益,因此在他們眼中,這些障礙往往會使得基於 GPU 技術建置工作負載整合系統得不償失。

SR-IOV 在 GPU 虛擬化的角色

然而,如果問題無法解決,科技必然會找到解決之道。

舉例來說,PCIe 標準 Single-Root I/O Virtualization (SR-IOV) 將實體裝置分割為虛擬功能,定義了分享實體裝置的方法。SR-IOV 這個虛擬化網路介面卡的方式,使用廣泛,也就是說它提供的程式設計模型,經過充分理解及徹底的現場測試。

然而,在新情境將這項技術應用於 GPU 時,每個虛擬機器(VM)或容器皆可存取圖形功能,並且締造近乎原生的效能。

Liu 說明:「SR-IOV 可降低虛擬化環境的例行成本。」「虛擬化應用程式幾乎可享有 100% 的 GPU 效能。」

SR-IOV 實際示範:開創效能新局的助力

工業工作負載整合需要的高效能 GPU,過去只能透過昂貴的獨立的晶片獲得,平添了不必要的工業系統成本。然而,現今的主流處理器,例如第 12 代 Intel® Core 嵌入式處理器,在其整合式顯示晶片引擎提供了 SR-IOV,而且效能非凡。Liu 表示:「Intel® 處理器的整合式 GPU,為工業運算提供了符合成本效益的可靠解決方案,不需要額外使用獨立 GPU。」

這個簡化的 GPU 加速方式,為最佳化工業工作負載創造了全新的可能性。Liu 以檢測系統為例。他表示:「這些系統處理 AI 相關工作時,例如缺陷偵測與影像識別,需要龐大的運算效能。透過整合式顯示晶片與 SR-IOV,這些系統可在複雜度最低的情況下,高效執行這些應用程式。」

舉例來說,配備 SR-IOV 的第 12 代 Core 處理器,最多可支援四部獨立顯示器及七個虛擬化功能。圖 1 描繪七部 VM(上限)可如何獨立存取這些功能。

Intel® Graphics SR-IOV 實現了高效共用 GPU。
圖 1. Intel® Graphics SR-IOV 實現了高效共用 GPU。(資料來源:Intel

就真實世界應用程式而言,SR-IOV 的影響不容小覷,Liu 解釋。DFI 率先在搭載整合式顯示晶片的 Intel 處理器驗證 SR-IOV,透過在自家的 ADS310 microATX 主機板執行兩個虛擬化 Windows 10 作業系統(一個配備 SR-IOV,一個沒有),展現了效能的提升。

概念驗證透過兩個作業系統,經由 Wi-Fi 與 100 Mbps HDBaseT 乙太網路,將影片檔案從本機儲存裝置串流至遠端顯示器。未配備 SR-IOV 的安裝方式,圖形處理能力約 28 fps,而配備 SR-IOV 的安裝方式,則是以 60 fps 執行,而這正是流暢圖形彩現常見的目標。

當然,SR-IOV 締造的效能強化並不侷限於影片串流;這項技術還可應用於工業環境中大量的人工智慧物聯網(AIoT)工作負載。舉例來說,這項技術是 DFI 虛擬化工業自動化與零售解決方案的核心。

Liu 說明:「現在只要有一部電腦就能輸出至多個螢幕。」「請想像一下工業產品線,它的每個製造階段都有專屬的顯示器。每個階段的顯示器可能只會暫時執行。」

他繼續說道:「這類應用程式過去需要多部電腦,或是一部搭載更強大昂貴獨立顯示晶片介面卡的電腦。」「如今則可以使用一個 Intel 嵌入式處理器。」

高效人工智慧物聯網光明的未來

Intel® Graphics SR-IOV 正逐漸成為工業自動化與人工智慧物聯網應用中,極有潛力改變競爭態勢的助力。它支援高效能應用程式在整合式 GPU 高效執行,為效率與功能另闢蹊徑。

AI 的潛在效益尤其誘人。Liu 表示:「越來越多 AI 應用需要強大的運算能力。」「應用漸趨複雜,功能也各不相同。因此,新一代處理器與顯示晶片將為 AI 和其他應用需求,提供更彈性強大的解決方案。」

他最後說道:「透過 SR-IOV,我們將在工業物聯網發展寫下嶄新的篇章。」

 

本文由 insight.tech 編輯副總監 Christina Cardoza 編輯。

AI 與電腦視覺帶動電動車充電站蓬勃發展

電動車越來越普及,車主於是紛紛要求增設充電站,而北美洲與歐洲政府更是迫切實現永續發展目標,於是競相提供充電站。光是美國就打算斥資 50 億美元,在 2030 年前建立包含超過 500,000 個公共充電樁的全國網路

充電站解決方案供應商也為了迎接即將到來的擴張摩拳擦掌,融入科技,讓他們服務的電動車充電站業主管理更輕鬆,營運獲利更有利可圖。

雖然目前難以想像,但充電站可能很快就會像現在的加油站一樣激烈爭搶顧客。技術容易故障且不可靠的充電站,可能將市佔率拱手讓給服務更完善且交易誘人的其他業主。充電站解決方案供應商融入各項功能,例如現代化支付方式、快速設備維修與定向廣告,可協助充電站業主吸引更多業務,以及開發新的收益來源。另外,供應商提供易於使用的技術,讓業主可依照未來需求,開發其他創新服務,確保充電站繼續蓬勃發展。

量身打造的電動車充電站管理

為了締造完整ㄎ的充電站解決方案,供應商需要兩種基本類型的技術:基礎架構(包括充電器、逆變器與能源儲存系統)以及執行客戶專用系統與執行分析的技術。解決方案供應商銷售的各式各樣充電站業主遍布不同地區,因此組合充電站方案時必須彈性靈活。

SECO 是尖端解決方案開發商,服務範圍涵蓋小型電腦與完全整合的系統,以及許多產業用的 AI/IoT 軟體,該公司產品長 Maurizio Caporali 表示:「打入這個市場的公司想要現成的解決方案,但卻也必須因應客戶需求調整。」

SECO 的 CLEA EV Charging Station 解決方案包含可自訂的模組,適用範圍包括管理付款、維修充電設備、分析銷售情況及安排廣告投放,可以讓供應商為客戶提供豐富的客戶相關服務。

SECO 還與充電基礎架構製造商 Imagen Energy 合作。這樣一來,解決方案供應商便可選擇向 SECO 與 Imagen 購買整套「白牌」充電站解決方案,然後用自家品牌為它重新命名。或者,他們可以用任何或所有 CLEA AI EV Charging Station 模組,搭配自選的基礎架構夥伴

透過邊緣 AI 加強客戶體驗

對於電動車業主來說,提供易於使用的充電體驗至關重要。解決方案供應商可提供協助,支援遠端邊緣 AI 型充電器維護,確保充電器正常運作。CLEA 平台可從逆變器控制器收集資料,在發生嚴重問題時向控制室技術人員發出警告,例如逆變器過熱,可能關閉充電系統。技術人員接著可執行快速遠端修復,避免客戶因為故障而感到沮喪。

充電站業主分析長期效能資料後,可預測設備可能何時故障,並提前安排維護或零件更換,避免停機。他們還可以在各充電站將軟體更新自動化,節省大量時間。

解決方案供應商也可協助充電站業主,針對市場選擇合適的支付方式。舉例來說,CLEA 行動應用程式可讓客戶預留充電時間及付款。或者,CLEA 可與其他行動支付系統搭配使用,例如 Apple Pay、Google Pay 或 Venmo。供應商也可以實作零接觸支付,讓客戶拿著信用卡或簽帳金融卡靠近讀卡機就能完成交易,既節省時間,又可避免刷卡時可能發生的錯誤。

透過數位顯示器增加收益

解決方案供應商可透過數位廣告讓充電站業主佔有競爭優勢,創造全新的收入來源。充電站業主隨後便可自行發展合作夥伴網路,擴大收益選項。

充電站業主可透過 CLEA 解決方案醒目的 32 吋數位螢幕投放傳統廣告,或是利用電腦視覺攝影機,擷取關於客戶的匿名人口統計資訊,包括大概的年齡與心情。這項資訊會傳送至 CLEA 的雲端分析平台,供充電站業主在數位顯示器儀表板製作及管理即時促銷活動。

Caporali 表示:「業主可透過單一平台,針對不同地點製作多項活動。」

舉例來說,某個充電站可能會播放隔壁咖啡館早餐甜甜圈促銷活動,而另一個充電站則可能播放同一條路上快餐店的薯條優惠,或是當地雜貨店盒裝牛奶的折扣優惠。

另外,充電站業主還可在平台分析充電銷售資料,並且將不同地點的價格最佳化,即時提供折扣,刺激需求。

CLEA 平台充電套件的電子器材搭載 Intel 處理器,可實現高效能與低功耗。電腦視覺系統採用 Intel® OpenVINO 工具組,可加速開發額外的 AI 功能。

電動車充電的未來

電動車數量倍增之際,解決方案供應商可能會找到更多協助充電站業主的方法。一種可能性是將電力使用方式相關資料出售給市府行政管理者,讓他們用這份資料將能源規劃與消耗方式最佳化。城市也可以使用充電站的數位螢幕,針對交通壅塞與緊急情況發出警告。

「充電站可化身為建立智慧道路與智慧城市的資訊中心。我們仍處於早期階段,潛力無窮。」Caporali 表示。

 

insight.tech 編輯副總監 Georganne Benesch 編輯。

傳播 AI:加速開發者成功的關鍵

愈來愈多 AI 嵌入任務關鍵的應用程式,包括製造業的缺陷偵測、零售業的客戶行為分析,乃至於智慧城市的交通偵測。AI 制霸一切。但要實現這些功能,即訓練 AI模型,以及將其真正轉化為商業價值,需要投注大量的時間與精力。

值得慶幸的是,Intel 年復一年精益求精,使 AI 更易於使用。今年 Intel 歡慶 OpenVINO 工具組五週年,以及 OpenVINO 2023.0 的發布。它剛發布 Intel® Geti 解決方案,專為讓開發者更輕鬆地與業務方進行合作。Intel OpenVINO 架構師 Yury GorbachevIntel AI 軟體推廣員 Raymond Lo 為我們介紹一切須知(影片 1)

影片 1。Intel 的 Yury Gorbachev 與 Raymond Lo 探討 AI 的發展以及 OpenVINO 持續扮演的角色。 (資料來源:insight.tech

近期在 AI 的發展中,您看到哪些趨勢?

Yury Gorbachev:AI 已是主流。相當多的使用案例正在透過 AI 解決,包括客戶監控、道路監控、安全性、病患健康檢查,這些應用皆已成主流。

但我認為過去一年中,人們對 AI 的看法以及它能解決的問題上發生了巨大的變化。我指的是生成式 AI,以及現在的 ChatGPT、Stable Diffusion 以及所有模型的熱門趨勢。我們見證了影像產生、見證了影片產生、見證了影片畫質提升、見證了文字產生。這些功能都發展神速。回首 10 年前左右,當時深度學習的採用呈現爆炸式成長,如今生成式 AI 也發生同樣的狀況。

能不能和我們談談開發者的進展?

Raymond Lo:若要與開發者合作,必須自己成為一名開發者。我大概在 10 到 12 年前與團隊建構了第一個神經網路。我試圖釐清如何追蹤指尖,確保攝影機能理解我在它面前做的動作。我們花了三個月的時間才搞懂如何訓練第一個模型。換成今天,如果我把它交給 Yury,也許兩天後就統統搞定了。可是在當年,光是建構一個極其簡單的神經網路,就花了我很長時間。

最後當然成功了;我釐清它的運作方式。但經過多年的發展,如今架構已問世;TensorFlow 與 PyTorch 更易於使用。當時我是使用自己的 C++ 程式進行運算。很死硬派,對吧?現在大家用的是 OpenVINO。

現在我與社群的開發者交談,聊的是 OpenML、GPT,產品功能一應俱全。您不必擔心那麼多,因為如果犯錯,猜猜怎麼著?變!它不會再運行,或者會給出錯誤的結果。現今有價值的地方在於,我有一套工具與資源,因此一旦有人問我,我可以迅速給出一個經過驗證的答案。如今 Intel 為人們提供這個經過驗證的工具。

您如何與開發者合作建構這些類型的解決方案?

Raymond Lo:我與年輕開發者交談時,我傾聽他們的心聲。「你需要什麼,才能讓某些東西照你所需的方式運行?」這麼說好了,假設有人想在購物中心安裝攝影機。他們需要考量隱私,倘若是在極為耗電的裝置上執行又希望它保持隱蔽,則也要考量散熱。某些使用案例需要非常獨特的系統。使用者希望它置於工廠並且處於邊緣。他們不想上傳這些資料,想要確保一切都在現場進行。

因此我們考慮產品組合,這正是 Intel 所具備的。依我看,與客戶的合作愈多,我們正在嘗試收集這些使用案例,並為他們建構這些解決方案套件。但我不需要所費不貲的超級電腦進行推斷。

Yury Gorbachev:您說得完全正確。我會說,最被低估的平台就是您桌上的那台電腦。大多數開發者實際上使用的是搭載 Intel 技術的筆電或桌電。而 OpenVINO能夠在這些裝置上運行,並為我們所說的情境提供相當出色的 AI 效能。無需資料中心為您處理影片、執行風格轉換、偵測車輛和人員。這是我們多年以來一直試圖向客戶與開發者展示的。

從商業角度來看,完全相同的平台在攝影機與影片處理裝置等裝置上運行。這一切都始於每位開發者所擁有的基本款筆電。

您如何看待過去幾年 OpenVINO 的進展?

Yury Gorbachev:最初我們從開發 OpenCV 著手。因此我們從 OpenCV 範例借鑑許多,也從 OpenCV 理念借鑑不少。我們在 OpenCV 上處理大量電腦視覺,因此最初要處理 OpenVINO 的電腦視覺使用案例。然後我們著手開發這個開源工具組,以部署 AI 模型。

後來,隨著歲月的流逝,我們見證了 TensorFlow 的成長和 PyTorch 的爆發。所以我們必須跟上這個趨勢。我們見證了近距離影像分類,接著是物件偵測與分割等場景的演進。我們最初只製作執行階段;然後開始開發最佳化工具,最終新增訓練時間最佳化工具。

所以,我們一開始從電腦視覺著手,但隨後在 NLP 領域,也就是文字處理領域,發生了巨大的爆炸性變化。因此我們必須大幅改變在 API 中處理推斷的方式;為了支援這些使用案例,我們在生態系統中做了許多改變。 如今我們見證了生成式 AI、圖像產生和影片產生的演進。 因此我們也在適應這些領域的發展。

我們與合作夥伴密切合作;我們團隊之間也進行大量合作,以便這些技術始終擁有 Intel 效能最佳的架構。我們最近研究了世代之間演進的規律,成長不只 5% 或 10%,有時是前幾代的兩三倍。

能否談談 OpenVINO 與 Intel® Geti 如何協同合作?

Raymond Lo:這實際上取決於您想要解決什麼問題。Geti 填補了兩者之間的訓練差距,您可以提供一組您希望演算法識別的資料。它可以是缺陷,可以像是模型或物件的分類。如今我們提供這個介面,為人們提供工具。工具也有這些微調參數,您可以根據自己的需求確定訓練方式。

甚至可以將它和資料集一起使用,這樣每次訓練時都能加上註解。我們稱之為主動學習方法。提供足夠的範例後,AI 會為您解決剩餘的問題。這是 Geti 真正的功能。現在您有多種辦法解決這個問題:只要取得能在 OpenVINO 上部署的模型即可。 

您對 AI 的未來有何看法?

Yury Gorbachev:很難確切預測一年內會發生什麼,或透過 AI 可能出現哪些潛在情境。但有一點我可以肯定:我認為我們可以完全相信,我們現在看到的,所有使用生成式 AI 的使用案例—圖像產生、影片、文字、聊天機器人、個人助理等等,這些功能最終都將在邊緣執行。主要是因為人們希望將這些功能部署在邊緣。

人們希望在本機編輯文件;與自己的個人助理進行對話,不必將要求傳送至雲端,以享有一點隱私。同時,您希望快速完成這項任務,而在邊緣通常會比在雲端作業更有效率。這就是 OpenVINO 能扮演關鍵角色的地方,因為我們將嘗試在一般筆電上執行這些任務。

最初,筆電效能不足。顯然,最初在最化與您會達到的效能之間有些折衷取捨。不過最後需求會高到筆電不得不去適應。

Raymond Lo:就像 Yury 所說的,由於情勢瞬息萬變,很難為事物建立模型。但總有什麼是我不論如何都能建立模型的吧:只要有一項成功的技術,就一定會有採用曲線,對吧?這稱為必然發生的趨勢。「必然發生」表示每個人都會明白它是什麼。在 2023 年 OpenVINO 版本中,我們的下載量達到 100 萬次。這個數字意義重大。這代表市場正在採用它,而不是雖然優秀但沒人再次使用的技術。

我可以告訴您,一年後我們擁有的 AI 將會更卓越。 

OpenVINO 五週年與最新版本有何重要意義?

Yury Gorbachev:這個版本的效能持續提升。我們正致力發展生成式 AI,並在多個平台上改善生成式 AI 的效能。但最明顯的是,我們開始支援 GPU 上的動態形狀。我們下了很多苦功,終於得以在 GPU 上執行大量的文字處理情境,包括整合式 GPU與獨立 GPU。我們正在研究聊天等功能,我認為就連它們也能在整合式 GPU 上執行。在提高效能等方面仍有可以改進的空間。但一般而言,以前百分百天方夜譚的事,現在冒出可能成真的曙光。

第二件重要的事:我們正在簡化量化與模型最佳化體驗。我們正在開發一種工具,可以透過 Python API 實現所有功能,更適合資料科學人員使用。此外,我們也開始支援 PyTorch 模型,直接轉換 PyTorch 模型,目前還是試用階段。雖然尚未達到生產就緒的狀態,但團隊對此非常興奮。

相關內容

若要進一步瞭解 AI 開發,請收聽《利用 OpenVINO 加速開發者的 AI 成功》,並閱讀《開發工具讓 AI 在各行各業中落實》。若要進一步瞭解最新版本的 OpenVINO ,請造訪 https://openvino.ai/。若要瞭解 Intel 最新的創新技術,請追蹤 Intel 的 TwitterLinkedIn 帳號。

 

本文由 Erin Noble 編審。

智慧課堂解決方案提升學習成果

世界各地的學校都在尋找提升學生參與度、提高教學品質及改善學習成果的方法。智慧課堂(網路數位裝置、協作工具與學習軟體套件)是達成這些目標的強大工具。

儘管智慧課堂很有成效,但技術實施起來卻頗具挑戰性。「對許多學校而言,現有的數位學習系統成本過高且複雜度高,表示教師要經歷陡峭的技術學習曲線,」硬體設計商與製造商精英電腦系統行銷經理 Amanda Lin 表示。「在網際網路連線能力有限的地區,也難以維持穩定的網路以執行此類解決方案。」

但新一波智慧課堂技術有助於克服這些阻礙。基於高效低功耗處理器和邊緣設計原理,簡單且具成本效益的智慧課堂套件幾乎可在任何環境中提供數位學習的好處。

智慧課堂解決方案的應用場景

精英電腦在肯亞的部署就是一個很好的例子。

肯亞政府正在推動一項數位識字計畫,旨在將資訊與通訊技術(ICT)應用到全國的每所公立小學。這是一項艱鉅的任務,因為肯亞的許多學校都地處農村地區,網路連線能力有限且根本沒有 IT 資源,因此難上加難。

精英電腦之所以獲選為協助眾多學校將課堂數位化的技術合作夥伴,部分原因是該公司的 ECS 智慧課堂套件提供一站式解決方案,無論有無網際網路連線都可運作。

精英電腦解決方案的核心包括一個名稱「內容管理存取點」(CMAP)的硬體裝置,可作為無線存取點與檔案伺服器,不僅儲存教育內容,也能連結課堂中的數位裝置。由於能夠連接多達50 台裝置,CMAP 可用來共享無線網路連線,或在無法連線時設定本機課堂內部網路(影片 1)。

影片 1。智慧課堂解決方案可實現互動式學習體驗與更完善的課堂管理。(資料來源:COE GP

精英電腦與肯亞政府及當地合作夥伴合作,協助 13,500 間課堂配備智慧課堂技術,促進 30,000 名教師的培訓,並影響 695,000 名學生。在專案的主要實施階段,精英電腦及其合作夥伴平均每週建立 500 間課堂。

這顯然是團隊同心協力的成果,但工作也因套件的技術堆疊而簡化:旨在實現隨插即用的設定,以及穩定簡便的課堂網路。Lin 認為精英電腦與 Intel 的技術合作夥伴關係是讓套件如此方便易用的主因:「Intel 處理器與 Wi-Fi 模組提供具成本效益的運算能力與穩定的連線能力。CMAP 中的 Intel CPU 提供全校一天所需的高效、低功耗處理能力。」

彌合數位與經濟鴻溝

低成本、易於部署的智慧課堂套件最顯而易見的好處展現在教育。學生將熟悉在 21 世紀全球經濟中保持競爭力所需的技術。教師透過引人入勝的教育軟體與數位課堂管理工具改善課程品質。這是在任何學校系統都令人看重的成果,在開發中國家,這些成果甚為重要,因其有助於彌合本地學生與發達經濟體同齡人間的數位鴻溝。

然而,智慧課堂對社群的社會經濟效益也遠超過教育範疇。以肯亞部署為例,精英電腦與技術合作夥伴和其他利害關係人合作,在肯亞莫伊大學建立本地硬體組裝廠和客服話務中心。

「智慧課堂技術為真正具有變革性的夥伴關係提供契機,」Lin 表示。「我們在肯亞的目標不僅是要與師生就技術培訓密切合作,也希望為當地經濟增加商業與就業機會。」

智慧課堂解決方案與教育的未來

我們期許未來不只在新興市場能有更多學校系統善用整合式智慧課堂套件提供的機會。這項技術在偏遠及服務不足的地區帶來顛覆性益處,在舊金山、倫敦和東京也同樣具有吸引力。具成本效益、易於管理的智慧教育功能,在豐富的教育軟體生態系統的支持下,應引起關注預算、學生參與度與教育工作者賦權之教師與管理人員的注意。

從長遠來看,智慧課堂將因利用技術進展,提供更完善的教育體驗而變得更加強大。「我們已在思考如何整合 AI 功能與提供混合式學習支援,來強化我們的智慧課堂解決方案,」Lin 表示。「AR/VR 技術與 5G 連線能力的普及,將在未來推動新的智慧學習功能。」

對學校、家長和學生而言,這是再好不過的技術趨勢,因為智慧課堂讓優質教育唾手可得,而且人人都能負擔得起。

 

insight.tech 編輯副總監 Georganne Benesch 編輯。

視訊分析的未來就在虛擬化之中

相機已遍及現代生活之中,而我們不只是會自拍而已。攝影機在保全、製造和交通規章中隨處可見。只要有大量攝影機,就會有大量資料:要收集、存取、分析的資料。資料對於企業而言越來越重要,因為企業能夠從資料中獲得寶貴的價值。但在收集資料後和分析資料前,必須要妥善儲存資料。儲存因而變成實際的問題。

虛擬化可能是該問題的解決方案,而且系統整合商正很快就明瞭此事,視訊儲存解決方案供應商 BCD 商業開發主管 Darren Giacomini 說道。以下他將會討論過渡到虛擬化的過程及其可以給企業和一般大眾的好處—從箔片到網路犯罪,再到空的停車位(影片 1)

影片 1. BCD 的 Darren Giacomini 探討為何企業應開始轉移到虛擬化。(資料來源:insight.tech

從我們可以從視訊攝影機系統受益這方面來看,可以窺出哪些趨勢?

視訊攝影機系統和分析功能變得越來越強大。攝影機可以提取分析資料和要分析的中繼資料,而且我們也在網路邊緣的 IoT 裝置中有許多專門設計的應用程式。人們正在內建分析功能,以在製造業中進行如物體計數等工作,但您也會在智慧城市的邊緣設置 IoT 裝置,讓這些裝置監視停車位和停車場,並判定哪些停車位可用。您現在可以開啟智慧型手機,並查看是否有個停車位,而非永無止盡地繞圈,不斷尋找停車位。

企業面臨哪些攝影機系統挑戰?

您會看到人們開始延長保留期限的趨勢—您必須以全畫面播放速率保留視訊的期間。在部分矯正設施中,他們需要保留視訊兩年,以保有證據價值。

當您開始提到保留該時間範圍的高品質視訊時,即意味著有龐大的儲存量—PB容量的儲存資料。當您看到城內環境可能設置數千部攝影機的智慧城市時,隨時儲存所有攝影機的所有資料不僅十分昂貴,也難以正確維護。

因此您會在轉換到 5G 網路和邊緣 IoT 裝置的過程中看到人們正嘗試將決策轉到邊緣,以判斷哪些資料對於視訊重要,哪些不重要。鮮為人知的事實是,在大多數的情況下,錄製的視訊只有 5% 至 10% 曾被用過。其餘的就只是儲存起來而已。

例如,您可以搜尋一段兩年期間的資料,表示:我想要任一天內在此時間範圍內駛向此方向的所有白色貨車。您可以將這段視訊提取出來,然後根據分析查看。但在 5G 的邊緣這樣做的概念是,如果您可以判斷哪些資料重要,哪些資料不重要,則不必儲存每筆資料。我認為分析功能在縮減龐大的資料量和資源上,扮演著非常重要的角色。

我認為整個方法即將徹底改變。現今的概念是:保留每筆資料兩年。這些年來,我們看到人們已稍微改變規則。每段視訊都以 30 或 60 每秒幀數保留約 6 個月。然後降到 15 幀。但我們做不到的是,將規則降低到低於在都市法院內作為證據力所需的下限,因此其實您可以知道自己正在查看什麼。

為什麼資料儲存是企業在視訊領域中的問題?

標準生產伺服器多部是迎合 IT 環境所設計。在 IT 界中,您會擁有許多資料儲存在存放庫或資料中心,而且資料會在個人在特定時間索取時傳送到這些人手上。

例如,就實體保全而言,您擁有數百台和數千台攝影機和 IoT 裝置會同時傳資料。我們在 BCD 的工作就是專門重新設計和重新實作這些特定裝置,以確保這些裝置會針對特定應用類型最佳化。

虛擬化在減輕此儲存壅塞負擔中扮演什麼樣的角色?

就是資源的使用率。在標準的實體保全環境中,您所擁有的攝影機位於正在傳回資料的邊緣、IoT 裝置或感測器。您將會有正將所有資料傳回集中式或分散式紀錄點 (儲存資料處) 的網路基礎結構—無論是無線或有線網路基礎結構。在某些情況下,您可能也會有第二層儲存裝置。

然後會有實際監看攝影機並需要看到特定事件的人員。您遇到一件汽車意外事故;您需要即時提取合適的視訊並真正查看發生什麼事情。那需要取得資料,並直接從攝影機取得,或透過伺服器將資料重新導向至工作站。全都會利用到資源。

但在此最重要的區隔則是儲存視訊之處。伺服器的資源有限:您有 CPU、記憶體和網路資源。無論您是採用裸機伺服器方法或並未虛擬化,您可能會讓配置給該伺服器的核心中 40% 或 45% CPU 週期閒置。與伺服器的能力本身無關;這或許與您在 Windows 2019 伺服器等等上執行,而且您只能載入該軟體應用程式的一個執行個體。

因此虛擬化可以讓您在抽象層 (如 VMware、ESXI、Hyper-V 或 Nutanix) 新增至裸機伺服器作為封存工具。您可能會將目錄伺服器或存取控制虛擬化為可以在一般共用點儲存的一般檔案結構。然後您可以在該機器上建立不只建立應用程式的一個執行個體。您或許可以執行五個執行個體,然後將資源劃分使用,而不用只在伺服器上只執行一個 Windows 2019 執行個體。然後您可以讓 CPU 執行傳統上用不到的記憶體,並從投資中發揮更多生產力。

就如 BCD 等銷售高效能伺服器的公司而言,您自然而然會認為那會是我們也不想要發生的事情,但卻就這麼發生了。虛擬化在 IT 領域中存在已久;沒有什麼是辦不到的。您必須擁抱以下事實:人們想要以更少的資源成就更多。

企業如何成功邁向虛擬化?

就跟現在從類比轉變到數位或 IP 一樣非常相似。我認為在成長中會有很多相同的痛處,其中現今習慣運用有特定技能組合的人員必須改變自己的方法。但如果您不改變自己的方法,就會覺得書到用時方恨少。

由於如果您要求八台伺服器的報價,但我可以用三台伺服器就做到相同的事情,那麼我的報價肯定會贏過您,即使我們的報價接近或我稍微高一點。當我回去找指定財務決策的人員並告訴他們:「看看執行八台伺服器與三台伺服器的總所有權成本之間相差多少。這將會更有效率;在您的資料中心所佔的面積更少,冷卻所需的耗電量更少。」所有上述因素都會交互作用。

雖然我認為將會有點困難,但我不認為跟從類比轉變成數位或 IP 一樣那麼困難。每個人現今都習慣使用 Windows;每個人習慣使用使用伺服器。後續學習步驟就要您將會進入代表伺服器網頁,而那是您將使用的虛擬機器,而不是要在伺服器面前插電。這將會是教育學習體驗,人們或許將要派員工外出去接受訓練,才能趕上進度。

您是否有任何使用案例可以分享的嗎?

美國東岸有座城市,整個市政府都是執行我們的 Revolv 平台,此為以虛擬化為基礎的混合式超融合方法,可提供高可用性。此方法減少了人員要在清晨兩三點起來處理因斷電而關機的某台伺服器,因為這台伺服器將要執行自動化復原功能。四五台伺服器的佔用空間真的小很多,每項任務都在虛擬化環境下執行,而之前要 20 台或 25 台伺服器才行。

Intel 技術在促成此成就中扮演什麼角色?

讓 BCD 脫穎而出的關鍵之一就是我們不只是建置伺服器,我們真的是進行全面的端對端解決方案集。那也在我們全都齊心協力的此虛擬化工作中起到一定的作用。那也是 Intel 攜手合作的地方。Intel 真的很擅長提供資源,像是價格不便宜的 100 張 gig NIC 卡和我們需要進行分析所需的其他資訊及本質相似的事情,以挑戰極限。

除了實體方面,您認為虛擬化會往哪個方向發展?

真的關乎更有效率地利用您的資源。此外,當您提及#虛擬化時,就是指建立復原點和快照的能力。我們另外一家公司 Tiger Technology 攜手合作,就我認為,絕對是要探索次世代混合雲儲存。換言之,您即將擁有內部部署,同時有能力掌控 Windows 的 NTFS 或實際檔案結構,並成為平台的延伸。因此,您隨時都可以取得備份,或取得備份的多個執行個體,並將這些執行個體推送至雲端復原。您真的無法在裸機環境中進行這類型的工作。

如果您可以拍攝快照,並建立快照的存放庫,則可以在發生錯誤時使用。..那您的災難復原計畫為何?如果遭受損失,您的業務持續性計畫為何?每個人都會可能會遭受攻擊。我不在乎您多小心,目前也有零日案例出來,您即將會在某個時間點遭受攻擊。

您現今大多看到的是勒索軟體。當您處於虛擬化環境並拍攝定期快照,您其實可以表示:「這是可接受的損失。回復一週的快照。接著我們就可以承受一週的損失,而不用耗費巨資。」

您認為此主題還有什麼我們需要知道的地方?

總結來說,如果您是整合商,並要參與實體保全市場,則無法忽略虛擬化即將來臨的事實。我預測在三到五年內,絕大部分的市場即將邁入主流虛擬化。您需要認可此趨勢,否則您將會發現自己處於在市場上難以競爭情況。

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若要進一步瞭解視訊分析領域,請聆聽虛擬化對於視訊分析的影響:透過 BCD。如需 BCD 的最新創新,請在 Twitter 追蹤 @BCDvideo 和 LinkedIn

 

本文由 Erin Noble 編審。

電信業的未來:開放式 RAN 與 vRAN 成為矚目焦點

萬物皆相連。但相較於世界上其他任何地方,今年的世界行動通訊大會最能體現這句話的真諦!一如預期,行動通訊與連線成了熱門主題,尤其是在開放式 RAN 與 vRAN 方面。但這些詞彙到底是什麼意思?它們之間有何關聯性?(它們之間又是如何毫無關聯性。)它們與其他技術創新有何關聯,包括那些剛出爐以及尚未問世的創新?

我們採訪了兩位參加過 MWC 的來賓,而且他們在行動通訊與連線領域擁有豐富的專業知識(影片 1)關鍵任務型智慧系統軟體供應商 Wind RiverProduct Management Cloud and Industry Verticals 部副總裁 Randy Cox;以及 Embedded Computing Design 主編 Brandon Lewis

影片 1. 開放式 RAN 與 vRAN 正如何為電信業提供互通性、效能與可靠性。(資料來源:insight.tech

開放式 RAN 與 vRAN 有哪些趨勢?

Brandon Lewis:經年累月下來,網路已經變成極為複雜的系統,因此網路設備製造商持續提供高度整合的專有解決方案,包括組成網路的許多不同元件,以及許多加速的專門硬體與軟體堆疊。我們正邁向 5G 之際,關鍵在於提供更高的頻寬和更高的容量,以及無所不在的連線能力,因此擴充勢在必行。

開放式 RAN(無線存取網路)的概念正好能派上用場。它的設計採用標準化量產硬體、標準化量產伺服器和平台,以及開放式介面,因此您可以搭配不同的軟體。接著是 vRAN。這種虛擬化 RAN 部分執行了過去在硬體當成軟體功能使用的許多專門功能。利用這項技術,您可進一步擴充網路,並且從堆疊獲得更大的彈性,讓更多參與者加入生態系統。

Randy Cox:但從某種意義來說,vRAN 與 ORAN 無關。舉例來說,目前各大企業不需要開放網路就能實現虛擬化網路。ORAN 是一種架構,也是一種解構式網路,其開放式介面可供多個供應商參與,然後服務不同的網路元件。O-RAN 規格恰巧未包含虛擬化 RAN。

Brandon 表示,電信領域的傳統供應商,例如 Nokia 與 Ericsson,一般提供自訂硬體與自訂軟體,但這類專有電信業者設備提供的解決方案非常專業且成本高昂,電信業者仰賴這些供應商的時間較長。開放式 RAN 可真正解構網路,讓新參與者進入市場,不僅降低成本,更在挑選同級最佳類型供應商方面帶動創新並提高靈活彈性。

在 O-RAN 聯盟這個生態系統組織中,所有供應商和營運商希望參與:定義規格、舉辦插拔測試大會,以及在不同活動中相互配合,以期讓 ORAN 型架構普及化,讓它儘速打入市場。

目前的主流將焦點放在 vRAN 與 ORAN;除了調查或可行性分析之外,還有實際的執行規劃。也就是說,客戶與合作夥伴討論與計畫會更詳細,當前執行的 RFP 數量也更多。如果你在 MWC,絕對不會錯過 vRAN 和 ORAN 這兩個焦點。

Wind River 如何因應電信業對規模與彈性的需求?

Randy Cox:其一是 Intel® Xeon® 平台第 4 代 Sapphire Rapids 上的單核心功能。去年 12 月之前,我們的雲端平台解決方案,基本上佔用了一部伺服器多達兩個核心。我們將這個數量最佳化,減少至單一核心,就特定伺服器的資源使用率而言,明顯減少了 50%。它為在我們平台執行的應用程式或工作負載提供強大的功能。

第二個主題與能源效率有關,而這也是業界目前非常熱門的主題。我們持續與 Intel 和其他幾個合作夥伴密切合作,減少基地台的耗電量。我們打算在今年下半年將它應用於商業環境,目前正邁向這個過程的下個階段。因此,我們其實能操縱和改變 CPU 本身的 C-state 和 P-state,以最佳化和減少基地台使用的耗電量。

我認為處理器有六個不同的 C-state 層級。取決於基地台使用案例,一端層級基本上處於全功率狀態,另一端層級則是將耗電量降到最低。我們可以根據需要的用途變更 C-state 和 P-state,降低功耗,比方說,在凌晨 3:00 到清晨 6:00 這段時間,因為很多地方的基地台用量可能微乎其微。我們可以使用 RAN 軟體監測及判斷基地台的使用量或使用人數,並且能夠減少 C-state 或 P-state 的數量,降低那段時間的功耗,進而真正減少營運商的總體擁有成本。

請告訴我們,第 4 代 Intel® Xeon® 可擴充處理器的幾項新功能。

Brandon Lewis:每個新版本的 Intel 處理器效能都有改善,對嗎?我想第 4 代有高達 60 個核心,真是瘋狂。另外還有與這個新世代處理器整合的大量加速器。其中一個功能是 Intel® QuickAssist 技術,這種密碼編譯工作負載卸載可讓 CPU 核心速度不變慢。

另一個則是動態負載平衡功能。軟體定義的網路中有負載平衡器,這項設備基本上可將流量工作負載分散到不同的設備,讓您可以高效處理封包,不會嚴重卡頓、緩衝和延遲,使整體網路效能受到明顯的影響。

第 4 代 Xeon 處理器的動態負載平衡功能,處理晶片的方式基本上與負載平衡相同,但是在網路層面:您會將處理封包的工作負載分散到不同的核心,以及晶片的記憶體,因此不會遇到任何瓶頸遽增的情形。請試想,晶片就像整個網路平衡工作負載過程的縮影。

第三個功能是 Intel® vRAN Boost。這項功能呼應了 Randy 所說的話,因為它能為 vRAN 工作負載將處理器最佳化,因此相同功耗基本上可獲得兩倍的效能,或者如果你喜歡,也可以說只要一半功耗就能獲得相同的效能。降低成本是這個競爭態勢的關鍵,因為耗電量對電信網路資料中心而言是高昂的成本。耗電量最佳化的程度越高,無論是透過 P-state 與 C-state,還是透過晶片本身的 vRAN Boost,就越有機會成為這場競爭的贏家。 

您可如何利用合作夥伴的專業知識在這個領域成功?

Randy Cox:我認為,從定義上來看,ORAN 確實孕育了合作夥伴關係的環境:ORAN 的定義是透過更多供應商提供更多功能。Wind River 目前有多個優秀的合作夥伴,舉例來說,我們與 Intel 和 Samsung 密切合作,每週和每天都是。這點至關重要,因為 Wind River Cloud Platform 位於堆疊的中心。

一方面,我們必須向下與硬體整合,包括 Intel 及任何伺服器製造商,例如 Dell、HPE,或是任何 COTS 硬體伺服器的製造商。去年 9 月,我們透過 Dell 發售了第一款商用 Infra Block 產品;基本上就是 COTS 硬體伺服器,以及 Wind River 軟體整合為單一產品。

我們與 Dell 建立合作關係,在加速器硬體本身和我們的軟體之間有完整的堆疊;這個產品經過完全整合、完整測試,而且隨裝即用。唯一需要整合的是現場客戶實際的 RAN 工作負載。我們很努力在這個 ORAN 環境簡化這個整合過程。

但我們也必須向上與這個 RAN 工作負載或任何其他工作負載整合。在 RAN 工作負載方面,我們與 Samsung 緊密合作;與 JMA 建立合夥關係;我們已經與 Mavenir 整合。目前,我們也正與 Ericsson 和 Nokia 建立合作關係。

關於未來,兩位各有哪些重點摘要或想法想跟我們分享?

Brandon Lewis:每個人務必都要認識一下第 4 代 Intel Xeon 可擴充處理器提供的酷炫新功能。另外,生態系統有許多可供開發人員使用的啟用工具,例如 Data Plane Development Kit。另外,我們經常在 Embedded Community Design 和 insight.tech 撰寫關於這個主題的文章。

Randy Cox:得知 Wind River 在這個領域取得了跟我們一樣多的進展,我真的很開心。然而,雖然我們依舊在 5G 和實現商業部署方面取得進展,但我們真的希望能夠協助業界與生態系統加速 ORAN,這樣我們才能在 6G 時代降臨時做好準備。5G 毋庸置疑還有很多工作要做,但這個 vRAN/ORAN 環境的 5G 確實正在為 6G 環境做好準備。

我要告訴對 ORAN 存疑或稍有疑慮的人,ORAN 真的誕生了。Wind River 就是一個例子:我們的表現出色,而且正大規模部署於商業服務。我很期待帶動這個產業的其他業者在這個領域真正有所突破。

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若要進一步瞭解 Open RAN 與 vRAN,請閱讀 MWC 2023:物聯網網路遇上智慧邊緣,並且收聽邁向開放式 RAN 與 vRAN 的趨勢:與 Wind River 同行。如需瞭解 Wind River 的最新創新技術,請在 Twitter 與 LinkedIn 跟隨他們;並且在 @TechieLew 追蹤 Brandon。

 

本文由 Erin Noble 編審。

探索尖端製造 AI 進展

工業革命改變了製造業。電腦的興起帶來了系統和流程的再次遽變。如今,數位轉型與 AI 的出現徹底改變了製造業。這個全新領域在今年四月的德國漢諾威展覽會(HMI)上公開展出。這場展覽是後疫情時代的首批展覽活動之一。展覽會上不僅探究工業環境中所有新的可能性,同時也實體展示出這些新發展與設計。

在今年 HMI 的與會者中,我們邀請到 Intel 的工業解決方案總監 Ricky Watts,以及數位趨勢專家 Teo Pham。他們會談談他們在漢諾威的所見所聞(包括 ChatGPT)、這些新可能性能對製造業領域帶來的變化(沒錯,在製造業領域應用 ChatGPT),以及說明為什麼這些超凡的技術創新必須堅守簡單原則,讓使用者易於使用,否則可能會大幅降低開發價值(影片 1)

影片 1。為工廠廠房帶來新的產業機會、工具和技術。(資料來源:insight.tech 

來談談兩位在展覽期間的所見所聞,參與展覽會後,兩位認為製造業將走向何方?

Ricky Watts:就技術而言,我認為有三個領域讓我感到十分驚豔,並且在某種程度上也讓我感到有些擔憂。此領域的部分大型公司已經在使用這項技術來提高製造效率。老實說,看到技術應用的案例數量與先進程度,讓我感到非常驚訝。

還有 3D 實境,Omniverse、元體驗等諸如此類,以及未來產業運用沉浸式技術的方式。我是不是可以在 3D 虛擬實境中設計、建造工廠,進而帶來變化成果?然後使用 ChatGPT 和 AI 打造數位分身,創造製造業的真實情境?

最後,是我注意到展覽會中應用了許多機器人技術。機器人技術在製造業中無處不在,很顯然,這是因為機器人非常適合進行我們在製造業中常見的物流和重複性工作。但讓我覺得特別感興趣的是利用在機器人上建置機器人來推動成果。交付一台機器人一項工作,然後在其上建置另一台機器人,進而推動工作成果。第二台機器人運用 AI 來瞭解工作內容,將建立或設計新工具等命令傳送給第一台機器人,得以完成最佳化。

Teo Pham:這次展覽會的主題和參加者類型繁多,讓我十分驚訝。因為您可以預期會有機器人、硬體製造商、半導體製造商參加。而實際上,展覽中還可以看到軟體公司、顧問公司和雲端服務供應商。您可以看到整個展覽會的多樣性,不只有實體裝置,還有更多更多。這樣的多樣性足以讓您創造驚艷人心的全新應用程式。

Ricky 提到元宇宙。我看到 Siemens 和 Microsoft 等公司正在推廣工業元宇宙等技術,創造新技術為生產過程增添沉浸式體驗,但若在建置實體裝置前,先使用數位分身來執行完美的模擬,在數位空間中進行測試,成也會降低許多。

看向製造業的未來,有哪些 AI 應用程式讓您感到特別期待嗎?

Ricky Watts:我特別期待 AI ChatGPT 的應用。在製造業領域中,我們會用一套系統標準稱為製造執行系統 MES,或稱作可程式化的邏輯控制器 PLC。基本上,就是用於執行製造流程的裝置或設備。PLC 中用來規範運作與執行的語言,稱為 61131。我看到其中一個展示範例就是用 ChatGPT 來建置符合 61131 規範的程式。一般來說,製造工程師會撰寫目的碼,通常需要花費數週或數月的時間。交給 ChatGPT 撰寫,我只能說,用不到幾分鐘或幾秒的時間。

我要強調,這只是開發早期的展示範例成果。開發人員已經很難在 ChatGPT 所撰寫的目的碼中找到錯誤,而我可以預見,不用多久,就能提高準確度,並能將此目的碼直接部署到機器,實用度將能大幅提升。製造業基本上是一個結構化的環境,可藉由一套標準來驅動。但在技術發展初期就能達到這樣的成果,非常令人雀躍。

Teo,您認為製造商有哪些新商機呢?

Teo Pham:回到人工智慧領域,這樣的技術可以加速流程,變得更快、更便宜。一直以來 ChatGPT 的討論度都非常高,但也有一些 AI 工具可以產生影像、藍圖,或是影片、網站或應用程式。我認為,80% 的解決方案開發成本可幾乎降為零。不過,當然,您還是需要經驗豐富的人才,幫助您從 80% 達到 100%。舉例來說,未來將會出現一些非常酷炫花哨的應用程式,例如 AI 3D 建模,但我認為,對於文件處理或翻譯等較無聊的領域也會十分有幫助,因為在未來只需要不到幾分鐘,就能完成這些工作。

您認為需要具備什麼樣的處理能力,才能充分運用這些機會呢?

Ricky Watts:AI 非常仰賴資料。提取資料後,會分為學習和推論兩部分。都與 CPU、GPU 和 FPGA 高度相關。

製造業中許多 AI 的早期使用案例都與視覺相關:將相機放入製造環境並進行分析,然後藉由得到的影像來訓練模型。假設我有一條生產線製造瓶子,瓶子上有標籤。我用相機拍下這些瓶子,想知道標籤是否正確。因此可以得到影像,然後我們一般會在 GPU 環境中訓練模型,因為需要大量密集處理。

現在,我可以辨識出好壞。但在製造環境中沒辦法一直持續學習,難度太高了。所以接著會來到推論的階段。我想應用我正在使用的模型。CPU 在此派上用場,因為此階段十分具有策略性,也與製作商息息相關。

如果您有強大的運算能力,特別是在雲端環境中,即可完成訓練。在大多數情況下,推論都在製造階段完成,且在邊緣上。所以您有 CPU 和 GPU,且兩者都有一定的專業知識領域。但從 Intel 的角度來看,我們要整合這些知識技術。從我們的一些新技術,特別是最新的 Xeon® 晶片,即 Sapphire Rapids 晶片,您可以看得出來,

但現在我們開始看到,這些環境中的運算平台從邊緣走向雲端。在這些環境中,有兩組資料:我前面提到的影片,但在製造領域中更普遍的是時間序列資料。製造業使用我們稱之為固定功能的設備,如機器、機器人、輸送帶,這些設備所產生的資料並非視覺資料。可能是熱、壓力、振動等。針對此類型資料進行最佳化,即可在邊緣的 CPU 上執行。因此,您可以在邊緣的 CPU 進行訓練推論,此時資料完整性和資料主權就變得非常重要。

在 CPU 方面,我提到過 Sapphire Rapids。我們也即將推出全新的 GPU 產品組合。Intel 在此領域尚處於開發初期。但我們的學習速度很快,未來幾年將有更多產品問世。我認為對我們而言,整合硬體解決方案是關鍵,以及為 AI 領域的開發者提供統一架構,讓他們存取這些技術,我們也為此打造了許多工具組與最佳化。

無論是 CPU、GPU 或 FPGA,我們都會進行最佳化;您告訴我們工作負載有哪些,然後我們會將其部署到邊緣的合適晶片平台,並提供統一功能部署到雲端。

您能否進一步解釋製造商轉型至邊緣能帶來的優勢有哪些呢?

Ricky Watts:製造業是競爭程度極高的行業,無論是實體產品,如汽車,還是流程,如化學製造業。在這些環境中使用資料,可提高競爭優勢。關鍵在於他們能否將技術應用於推動業務成果。

在我們的環境中很容易讓人忘記,歸根究底,關鍵不是技術,而是成果。回到我剛剛舉例的瓶子。如果我每天處理十萬個瓶子,且假設錯誤率為 5%,我可能每天需要丟棄 5,000 個瓶子。這問題關乎於永續性,也關乎於利潤。如果我能將故障率降低到 1%,則會對工廠效能產生重大影響。

我們在技術產業需要做的是,讓製造商更容易使用技術。製造商想要使用技術,但他們不是 AI 專家,也不一定有雇用資料科學家。我們必須確保製造業中的每位從業者都能使用技術,而不只是擁有龐大工程師與資料科學家部門的大型製造商可以使用。我們希望提供每位從業者簡單且輕鬆的應用方式。

Teo Pham:談論到 AI 實作,我認為我們必須做出的決定之一,就是要使用邊緣運算還是雲端運算。當然,邊緣運算有一些優勢:可減少延遲。就資料隱私而言,我們不需要將資料傳送至雲端。但另一方面,我們需要在硬體方面投資更多,而硬體成本高,且佔用空間。

您對「邊緣與雲端」的爭論有何看法?

Ricky Watts:兩種情境各有不同優勢。將資料傳送至雲端的成本極高,因為資料量非常大。需要考慮監管法規、資料主權、隱私、安全性等。但在雲端進行訓練,並在邊緣進行推斷,則有多種優勢。而隨著邊緣運算功能越來越強大,不僅可進行訓練,還可進行學習。因此,在我看來,未來更多處理流程會在邊緣進行。

那麼,這個領域的未來發展為何呢?

Teo Pham:大家都說,我們正在見證人工智慧的 iPhone 時刻。雖在 2007 年 iPhone 問世之前,就已經有手機了,但 iPhone 的出現改變了一切。今天,我們甚至無法想像沒有 iPhone、沒有智慧型手機、沒有行動應用程式的世界。

同理,AI 已經問世 50 年甚至 60 年之久,但我認為我們目前處於一種良性循環:我們有大量資料;我們有必要的計算能力;我們有模型;我們有非常易於使用的介面,如 ChatGPT。技術發展突飛猛進,也許在六到十二個月內,此領域將截然不同。我們期待,這會是一場美妙的旅程。

Ricky Watts:製造業的終極目的仍舊是生產商品。我看見的是,製造商專注於開發新技術,但他們也需要想一想在未來幾年內,目前的製造業環境是否仍然存在。

在 Intel,我們將確保製造商持續生產出我們需要的產品;如果是能源,那麼就需要維持運轉。我們希望確保未來轉型順暢且可整合,並且儘可能減少中斷。

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若要進一步瞭解智慧製造,請閲讀「漢諾威展覽會 2023:智慧製造的下一個階段」,以及聆聽「智慧工廠如何帶領工業領域的革命性改變」。如需 Intel 的最新創新資訊,請跟隨他們的 Twitter 以及關注他們的 LinkedIn,並關注 Teo 的 Twitter 帳戶 @teoAI_

 

本文由 Erin Noble 編審。

ADMS 微服務為分散式能源注入動能

想像一下日常公路的交通狀況。車輛以相同速度移動時,便可預測交通,流量也更加順暢。不過,要是改變車輛的速度、方向和種類,就很容易造成交通壅塞。

電網系統也呈現出類似的混亂模式。現今的電網錯綜複雜。充滿不可預測的事件和負載需求的新格局,催生了對新功能的需求。

氣候事件增加了持續停電及損壞老化基礎架構的風險。配備太陽能電板的智慧建築、城市基礎架構和住宅,正在打造雙向流量:既消耗電力,又產生回流電網的電力。包括車輛在內的一切都已實現電氣化,這表示需求和負載的不可預測也隨之增加。

進階分散式管理系統微服務,讓敏捷性如魚得水

Indra 公司旗下的 Minsait 電網控制產品經理 Carlos Mora 表示,這種分散式能源讓公營事業營運商夜不成眠,電網的可見性也成了一種寶貴資源。他補充道,管理分散式發電和用電需要,透過進階的配電管理系統(ADMS)提高電網作業的透明度。

Mora 表示,Minsait 的模組化 ADMS 解決方案以微服務形式提供公營事業迫切需要的透明度和敏捷性。這些微服務以小型應用程式的形式產生業務解決方案,每個應用程式自主執行個自的流程,同時也與其他應用程式協調。

Minsait 提供一整套模組化微服務應用程式,包括電網最佳化、監控與效能,以及需求預測等。該公司有許多微服務解決方案都在雲端運作,公營事業可從一系列理想的選項中挑選,因應他們所面臨的最大挑戰。迷你微服務也帶來另一優勢:可讓公營事業將財務資源分配到最需要的地方。

模組化 ADMS 的實際應用場景

舉例來說,一家歐洲公營事業必須提高其故障定位、隔離和服務還原(FLISR)能力,尤其因為收益與停電次數直接相關:停電次數愈多,收益就愈少。Minsait 不打算升級整個 ADMS ,而是提出僅升級 FLISR 模組的解決方案,該模組可與主系統同時運作。透過模組化解決方案,該公營事業得以減少系統永久故障(停止服務超過三分鐘)的次數。

令 Mora 驚喜的是,客戶欣然接受迷你模組化微服務。Mora 表示:「將傳統上是單一整合的東西分解成若干部分,尤其是處理關鍵基礎架構時,擔心是合理的;不過我們已見證公營事業對這類解決方案保持開放態度。」畢竟,ADMS 的模組化方法有助於提供公營事業所期待的效率,且無須拆卸及更換整套系統。

AI 和電網

現代 ADMS 的功能更豐富:就像熱門的應用程式在交通高度壅塞的情況下將車流導向小路,ADMS 可改變電網的「拓撲」,以適應快速波動的供需條件。

基本假設是電網能夠處理這些不同負載和需求;只需協助轉移流量,就不會有任何部分在壓力下崩潰。Mora 指出,為確保順暢運作的負載監控也變得更加動態:過去電網每小時會進行一次校準檢查,但現在時間間隔縮小為 15 分鐘。

如此迅速的協調需要在AI 指導下進行自主作業。Intel 授權 Minsait 使用 Intel® OpenVINO 工具組在邊緣進行 AI 推斷。

「您必須具備一定程度的電網自動化,這些應用程式才不僅能做出決策,且能真正自主運作電網,」Mora 表示。「有許多彙總的資料需要經過分析及最佳化,而這正是 AI 最擅長的。AI 能夠更準確且即時地預測客戶需求或發電對負載造成的影響。這絕對是改善預測的好方法。」

在處理大量消費者資料時,網路安全是企業營運的關注焦點。「Intel® Trusted Platform 是確保參與電網運作的元素身分(物件身分)的不二法門。這可確保易受網路攻擊的分散式裝置之間的通訊安全,」Mora 表示。

分散式電網是永續性不可或缺的要素。「我們大多數的解決方案都能讓未來更加環保,因為它們允許更多再生能源流入電網,」Mora 表示。此外,使用基於 AI 的 ADMS 系統以及模組化微服務,公營事業得以應對未來的複雜狀況。

 

insight.tech 編輯副總監 Georganne Benesch 編輯。

智慧餐廳技術最佳化 QSR 作業流程

面對持續攀升的勞動成本和員工嚴重短缺的情況,現今的速食餐廳難以維持堪稱傳奇的效率。透過新行動 app 和外送服務流入的訂單使廚房作業複雜化,挑戰也更顯艱鉅。用於培訓員工或監控設備的時間太少,在競爭劇烈的市場中,服務延遲的風險恐使顧客敬而遠之。

許多餐廳增設自助服務機台和數位平台,連接起前端的訂購與後端的作業流程,欲藉此減緩部分壓力並改善顧客滿意度。訂單頃刻間傳輸並自動分門別類,協助員工節省時間且避免出差錯。透過收集及分析餐廳資訊,管理者將能進一步了解顧客喜好,協助建立更有效促銷活動,做出更完善的庫存決策。

QSR 自動化強化自助服務並降低成本

速食餐廳多年來持續實驗自助服務機台,這項服務在疫情期間大受歡迎,因為顧客更偏好於快速的感應式訂購和付款流程。

「過去兩三年,我們觀察到轉向自動機台服務和數位平台的極大趨勢,」Prox Systems Co., Ltd.的高級銷售總監 Terry Wu 如此表示,該公司是Protech Systems Group 其中一個事業部,為餐廳和酒店業提供硬體、軟體和服務解決方案

自動機台透過數位觸控螢幕顯示菜單選項,提供顧客多種感應式付款的選擇,包含聯名卡、Apple Pay 和 Venmo等第三方系統,以及信用卡、簽帳卡和現金。

有了 Prox 智慧餐廳服務解決方案,所有訂單(舉凡來自自動機台、服務櫃台、得來速服務窗口、餐廳本身或外送服務應用程式)將全部被引導至同一個數位平台。Intel 處理器構成的運算平台將快速分析這些訂單,接著傳送到廚房的數位螢幕上。自動分門別類並傳輸訂單可避免錯誤,並給予員工即時的指示,達到最大備餐效率。店內取貨的訂單準備好之後,員工將餐點放在數位管理的保存櫃,顧客掃描 QR 碼即可取餐(影片 1)

影片 1。QSR 顧客在自助機台下訂單,機台將資訊傳送給廚房員工,員工備餐完畢將食物放在數位管理的保存櫃以供取餐。(資料來源:Prox Systems Co, Ltd.

獨家秘方:速食餐廳軟體

有關交易和菜單選擇的資訊均上傳到雲端,管理人員可分析雲端中的資料以察覺趨勢。餐廳也可以在自動機台安裝電腦攝像機,進一步瞭解顧客的構成,Wu 如是說。所有敏感資訊(包括臉部的影像)都會在上傳至雲端前移除。

管理人員透過分析顧客的食物選擇,做出良好菜單決策、剔除不受歡迎的菜色,藉此儲藏更充足的原材料,提供能滿足人們的食物。儀表板整合了假期和天氣預報等相關資訊,幫助店家預測需求情況,善加分配員工人力。

分析結果也有助於店家微調顯示於自動機台螢幕等顧客接觸點的促銷活動內容。單靠螢幕就能增加追加銷售的機會,Wu如是說。

「顧客站在廣告牌前感受到的壓力小於在櫃台回應他人。根據我們的經驗,自動機台的追加銷售收益比櫃台高出20%。」

餐廳將自動機台、列印機和數位廣告牌等設備均連接到 Prox Eye(雲端監控軟體平台)亦可減輕員工的負擔,不必再忙於管理諸多設備。

「中型和小型餐廳通常沒有技術人員。Prox Eye 擔任這些店家的 IT 部門,」Wu 如是說。Prox 的技術人員可遠距修復機器,並在營業時間外安裝更新。透過預測分析結果,他們也通常能在破壞性的當機情況發生前就預測到並解決問題。

客製化智慧餐廳技術

餐廳、咖啡店和茶館使用自動機台和數位系統的方式各有不同。Prox 可幫助他們決定升級哪些技術,以及應該將自動機台設置在何處才能獲得最佳效率。舉例而言,公司與台灣一家廣受歡迎的連鎖炸雞店合作,安裝自動機台並新增了網路訂購選項。即便訂單變多,餐廳依然能在減少 20 到 30 % 櫃台員工人數的情況下更快地提供服務,Wu 如是說。

管理者回應不斷變化的顧客偏好也更得心應手,只需手指一點就能更新數十家分店的數位螢幕上的菜單。使用數位螢幕也省去了印刷成本,員工管理菜單更容易。

甚至能幫助餐廳引進新產品。舉例而言,連鎖雞肉餐廳在店內經營不同聯網的珍珠奶茶店。管理者希望餐廳也賣茶飲,但習於準備炸雞的廚房員工難以記住複雜的飲料配方,投注的心力不見成果。藉由 Prox 在廚房螢幕上列出調製飲料的詳細指令,最終改善了銷售情況。

隨著技術的發展,Wu 相信餐廳定能發掘更多新方法來使用數位應用程式。未來兩到三年內,他期望用自動機台取代觸碰螢幕菜單,藉由讓機台搭載生成 AI 系統支援的語音聊天機器人,例如Open AI 的 Chat GPT 或 Google 的 Vertex AI。

「顧客不需要操作螢幕。顧客們只需要開口問:『咖哩的辣度是幾分?配料有哪些?』,」Wu 如是說。隨著這些創新內容帶來的客源,他相信餐廳對數位與自助系統的需求勢將有所增長。「這是一個充滿有利機會的龐大市場。」

 

insight.tech 編輯副總監 Georganne Benesch 編輯。