AI 智慧商店:零售業的演進

勞動力短缺加上電子商務的競爭,讓現今的零售商陷入了真正的危機。現在的顧客期望快速且順暢無礙的互動方式。他們對於人手不足的商店、空蕩蕩的貨架,或是長長的結帳隊伍早已失去耐心。零售商必須開始重新思考營運方式與體驗,否則可能有停業之虞。

實體商店的致命傷在於完全仰賴人力,這兩年來,這個弱點讓許多零售商痛徹心扉。

自主商店解決方案供應商 Cloudpick 的全球業務開發主管 Mark Perry 表示:「零售業的人力配置如今成了全球問題。」「在日本與南韓這類人口老化的國家,企業長年以來飽受這個問題之苦。然而,如今在匈牙利這類地方,公司光是為了僱用一名收銀員,每個月就必須支付數千元。即使是美國,部分實體商店也因為缺少員工,所以再也無法為顧客提供服務。」

Perry 期待 AI 支援的智慧商店,以及兼顧長期永續發展優勢之完全自動化零售生態系統的未來,能夠解決這個日益惡化的問題。

AI 智慧商店主宰法國校園

當法國連鎖超市 Auchan 位於 EDHEC Business School 校園的分店對於顧客流量應接不暇之際,他們知道自己必須再加把勁。他們將 Auchan Go 無人便利商店改造為完全自動化的智慧商店。

為此,這間超市與 Cloudpick 合作。目標:為忙碌的學生提供更快且更方便的購物體驗,無須排隊或漫長的等待。

Auchan 希望解決的問題之一,就是無法為學生提供全天候的快速服務。舉例來說,學生通常早起匆忙趕去上課,也就是說,他們可能沒什麼時間吃飯。或者他們在上課前可能忘了某樣東西,必須快速買點用品。然而,若是人手不足,商店永遠無法在某些時段滿足這些需求。

超商與 Cloudpick 合作之後,能夠設計出完全自主的 AI 零售解決方案,無須收銀員或客服員工即可全天候營運。經過這番努力,Auchan 獲選為 LSA 的 2021 年零售創新者。

AI 智慧商店如何運作

顧客必須先下載行動應用程式,並提供支付詳細資料,才能進入商店。顧客抵達 Auchan Go 時,會透過指派至虛擬購物車的方式收到 QR 碼。有了這項功能,顧客只要帶走他們想要的物品,然後走出商店即可。

付款是以自動的方式在雲端處理完成。另外,商店利用邊緣與電腦視覺技術,確保僅向顧客收取他們離店時帶走的商品(影片 1)。

影片 1. Cloudpick 智慧商店會自動偵測顧客離店時帶走的商品,然後向客戶收費。(資料來源:Cloudpick

「這個解決方案確實為我們在 Croix 校園的學生與員工展現了附加價值。它回應了我們為顧客提供最創新服務的願望。它也反映出了我們學校的理想:提倡各種形式的創新技術。」EDHEC Business School 學生體驗總監 Anne Zuccarelli 表示。

Cloudpick 的解決方案每小時可處理超過 800 位購物者,因此顧客大排長龍的機率微乎其微。Auchan 店經理因為不必隨時顧店,因此都如釋重負。如果因為必須處理問題或協助貨架補貨,所以需要店經理,他們會透過智慧型手機應用程式收到通知。

整體結果包括營運效率提高、人工成本降低,以及自動化結帳速度更快。

讓 AI 智慧商店如虎添翼

為了實現這種自主和準確程度,Cloudpick 結合了多個不同類型的 AI 技術。

這個解決方案利用建置於 OpenVINO AI 工具組的電腦視覺與深度學習系統,建立所有產品的虛擬庫存。這正是智慧商店區別不同商品的方式。

在商店內,Cloudpick 利用智慧物聯網動作與重量感應器追蹤產品的一舉一動,並運用 Intel® RealSense 3D 攝影機在邊緣執行手勢識別,即時追蹤購物者的行為。Intel i3 與 i5 邊緣伺服器則負責繁重的運算工作。

Perry 解釋:「少了 Intel,這個解決方案就不可能實現。」

零售業不可或缺的環節

這些類型的數位轉型不僅是零售商的新概念。即使是最老古板的企業也採用了 ERP 這類技術。為了回應電子商務崛起的態勢,更高瞻遠矚的零售商早已打造出混合式商店,結合傳統的零售體驗,以及網路訂購、路邊取貨和行動應用程式。

儘管 Perry 認可這些發展,但是他認為 AI 才是零售業演進及收集更優異零售資料不可或缺的一環。

「混合式商店其實是舊式實體模式的變體。這類商店仍然高度仰賴人類。然而,在等式加入 AI 時,一切瞬間都改變了,因為每道程序皆可自動化:從結帳、支付、庫存到補貨。」他解釋道。

除了自動化之外,AI 還為零售商提供了幾項較不顯而易見的優勢。舉例來說,電腦視覺有助於提供更多可據以行動的深入見解。企業透過觀察顧客與產品互動的方式,或是顧客在店內移動的方式,即可進一步瞭解顧客。他們可以利用這項資訊,透過應用程式或數位電子看板,向顧客即時顯示個人化的相關優惠。此外,這類資料有助於零售商將產品選擇最佳化,以及規劃商店配置。

Perry 表示:「資料是數位化的結晶,但如果無法善用資料,一切都是枉然。AI 可讓您收集過去無法存取的資料點,但更重要的是,它可協助您瞭解資料的意義。」

更智慧永續的未來

未來幾年,零售業的人工智慧技術將為企業與系統整合商提供更多機會。

其一,店內庫存系統可直接與上游製造商和代理商整合。這有助於商品在供應鏈移動更順暢,同時解決了延遲與庫存短缺的問題。

更長遠來看,AI 可讓零售供應鏈完全自動化。再過十年,自動駕駛車和補貨機器人將成為司空見慣的事。未來的智慧商店知道何時需要更多產品、會自動向供應商訂購,並且由機器交貨及補貨。

這個方法除了省時又省錢,還可節省能源,這一點從永續發展的角度來看極為重要。

Perry 表示:「如果將補貨的過程自動化,您就能將送貨車輛裝載的貨以及行駛的路線最佳化。這個方法可有效減少碳排放,因為不過度送貨或是在不需要的情況下送貨,就不會浪費燃料。」

便利、符合成本效益且高效率的 AI 智慧商店,可解決現今人力配置的問題,以及未來的永續性挑戰。

 

本文由 insight.tech 編輯副總監 Christina Cardoza 編輯。

IoT 安全性解決方案提供的遠遠不只安全

對於許多小型企業而言,影像安全系統是設定一次、一勞永逸的工具。業主成天忙於應付客戶、供應商與員工的需求,沒時間花太多心思在平台上,除非發生事故需要調查。

部分的問題出在實體與網路安全性是關鍵而複雜的挑戰。過去,為客戶安裝安全攝影機系統的系統整合商(SI)不得不拉電纜,又要仰賴多半不可靠又粗略的攝影機和記錄裝置。不過,創新的 IoT 安全性解決方案可以維護營運,為企業者和 SI 提供優勢。

「每個人都將攝影機 想成端點,由它錄製影片,」 網路影像解決方案的全球領導者 Axis Communications 的業務開發經理 Mitch Mershon 如是說。「接下來的問題是:我們還能做什麼?我們可以協助終端使用者實現什麼類型的業務與營運改善?」

透過 AXIS Camera Station 影片管理軟體解決方案,企業可以利用分析與音訊獲得更大的投資報酬

舉例來說,攝影機可以計算每天進出某個地點的人次,有助於建立大樓使用率和客戶數量分析。又或者,如果有人在櫃檯外站了很久,而櫃檯內一直沒有人員前來服務,那麼在高價值區域安裝安全性攝影機的零售商便能收到警報。系統甚至可以播放音訊訊息,通知客戶馬上會有人員前來。

「這樣可以帶來雙重優勢,」Mershon 如是說。「其一是安全性,讓潛在的壞人知道攝影機錄下了他們的一舉一動,如果他們有什麼違法犯紀的念頭,最好三思而後行。其二是提供一定水準的客服,讓客戶知道他們等候的過程沒有遭到忽視,稍待片刻即會獲得協助。」

網路監控攝影實例:安全、保障及其它

Kappy’s Fine Wine & Spirits 創立於 1940 年,是傳承四代的家族企業,販售各種葡萄酒、精釀啤酒和精品烈酒。由於在麻薩諸塞州有 14 家門市,他們必須將現有的影像安全系統升級

Kappy 與 SI、RGBS/ALSI 合作,尋求解決方案,為客戶、員工與資產提供安全的環境,同時收集可採取動作的業務資料。配備高解析度 Axis 網路攝影機、AXIS Camera Station 影像管理軟體和自訂網路影像錄影機(NVR)的 Axis 監控系統協助 Kappy 實現安全性目標和其他理想。

Axis 解決方案不只是傳統影像監視及監控系統。比方說,它可以簡化 Kappy 串流音樂、營造氛圍,以及自動發佈通知(例如商店打烊)的過程。

Kappy 與 RGBS/ALSI 雙方的商機也不斷成長。從促銷聲明、到測量客流量乃至於瞭解購物高峰時間,Axis 解決方案提供了增加銷售額和創造更佳購物體驗的新方法。此外,開箱即用的解決方案方便 SI 部署系統,他們因而有更充裕的時間提供完善的客服及發展業務。

開箱即用的 IoT 安全性解決方案

部署就緒的工具讓安裝端對系統變得更為輕鬆,無須煩惱要將零碎的元件拼湊在一起。解決方案內建於執行錄製的安全伺服器中。基於使用者的需求佈建多條線路的錄影機,由 Intel® 處理器驅動技術(圖 1)。

攝影機與喇叭連接至設施內所有的伺服器,建立一套端對端安全性解決方案
圖 1. 攝影機與喇叭連接至設施內所有的伺服器,建立一套端對端安全性解決方案。(資料來源:AXIS Communications

「軟體本身在過去三至五年歷經了這樣的一場變革,」Mershon 表示。「由攝影機決定錄制、傳送和壓縮的內容,它也具有執行分析的智慧。這一切都交由 AXIS Camera Station,由他們進一步詳細分析。」

軟體也增強了搜尋功能。例如,使用者可以指定系統專門搜尋在特定時間經過某區的紅色汽車或穿藍色長褲的人。它也具有車牌識別功能,不但能記錄車輛活動,也能為預先核准號碼的車輛開啟入口大門。

提高 SI 業務成長

創新技術提供功能更強大、可靠性更高的解決方案,為 SI 創造了吸引新客戶的機會。

「能夠從一家擁有品質和創新產品傳統的公司銷售技術,可以增加整合商的信譽,」Mershon 表示。「而且和提供完整解決方案的一站式商店合作,整合商的工作變得非常輕鬆。如果系統出了問題,一通電話就能搞定。」

SI 也可以利用 Axis 的技術支援和 AXIS Camera Station 集成器套件在整個專案生命週期(從設計到實施和維護)為整合商提供協助。另外,SI 可以提供系統健康監控補充服務等輔助性服務來產生新的收入來源。

「如果攝影機故障,整合商會在終端使用者發現前得知,」Mershon 說。「最糟糕的情況是發生事故,而攝影機故障了兩週卻沒人發現。這正是 SI 作為 Axis 合作夥伴可以提供的最佳服務之一。」

透過利用分析和人工智慧的創新技術嶄新系統和連線裝置,安全性的未來將主動出擊而非被動迎戰。

「我認為您會繼續看到愈來愈多人在分析技術上投資,接受主動辨識和處理的新機會,而不是被動應對,」Mershon 表示。「不斷創新是我們始終不變的堅持,引進您在考量實體安全時一般不會想到的新技術。除了更加專業化之外,我們也將看到這些酷炫新技術更廣泛的應用。」

 

本文由 insight.tech 編輯副總監喬治妮.貝內施(Georganne Benesch)編輯。

人工智慧讓供應鏈物流充分發揮效益

我們多半將供應鏈視為單一龐大實體(長賜輪卡在蘇伊士運河的畫面立即浮現腦海),但供應鏈其實包含許多環節。物流這種搬運產品的瑣事,包含了供應鏈的重要元素。

貨運物流有林林總總的煩惱。舉例來說,包裹可能因為各種原因延遲或永遠無法到達最終目的地。1990 年,20 多個 Nike 球鞋的貨櫃,在從南韓運往美國的途中,從貨船上掉下來。然而,在貨運物流真實世界中,包裹延誤的理由並不那麼顯眼。條碼模糊或是單純標籤從包裝脫落,都可能延誤交貨,而這些看似旁枝末節的因素加總以來,可能成為企業的一大煩惱。

供應鏈分析的自動化挑戰

Siena Analytics 是為大量物流提供供應鏈人工智慧和影像識別的公司創辦人兼執行長 John Dwinell 表示:「現今物流所面臨的最大壓力,與包裝體積和速度有關

配銷中心與倉儲經手的包裝數量爆增這個問題尤其棘手,因為消費者對快速送貨的需求同時也增加了。2021 年的意見調查顯示,自從全球大流行開始以來,將近三分之一的美國消費者,對於加速送貨的期望越來越高

這雙重因素,加上人力持續短缺,成了配銷中心和倉庫進行自動化和數位轉型的充分理由。Dwinell 表示:「很遺憾,包裝品質問題成了自動化挑戰的絆腳石。」

舉例來說,需要讀取的條碼可能藏在塑膠下方或完全遺失。品質不佳會導致不一致,進而使得自動化更困難。在自動化的配銷中心,有問題的包裝會傳送至「醫院通道」,而且員工必須診斷以及解決問題。這些小問題會佔用寶貴的員工資源,並且損失寶貴的時間,而且無論是哪一個,企業都吃不消。

利用人工智慧解決自動化的各項難題

Siena Analytics 在掃描通道中使用感應器,處理從包裹品質相關障礙到物流自動化的一切問題。攝影機會在包裹進入配銷中心以及在配銷中心移動時,擷取包裹的影像。這個平台利用人工智慧模型分析圖片,即時解決問題,並且提供企業可據以行動的長期包裹智慧。

Siena Analytics 解決方案在邊緣將疑難排解的工作自動化,否則這些工作可能早已移至醫院通道。舉例來說,尺寸過大的包裝或許需要特定類型的貨運標籤。感應器能識別產品尺寸,並且通知機器列印合適的標籤。同樣地,如果標籤脫落,攝影機能透過其他區別功能識別包裝、在包裹先前照片的快取中追蹤包裹,然後產生新標籤。

人工智慧還能提供模式智慧,加速偵測不一致之處。舉例來說,一直將影像標籤貼錯的供應商,可以參加供應商合規計畫,接受訓練。包裝智慧可提供配銷中心的數位分身,大規模實現可見度。企業能準確指出特定機器的瓶頸、以更簡單的方式排序通道,並且視需要設定系統發出警示。Dwinell 表示:「您可以對建築物現況的優劣與不堪之處,獲得更有智慧的見解。」

低程式碼開發平台讓人工智慧訓練更輕鬆

Siena 協助公司行號在低程式碼開發的 Siena Insights 平台後方,自行設定人工智慧驅動的包裝智慧解決方案。Dwinell 指出,企業雖然充分瞭解他們的領域,但缺乏擷取合適資料的工具和專業知識,因此無法獲得深入洞見。Siena 理解人工智慧令人生畏的部分,並且將那些工作流程自動化。

公司專家光靠領域專業知識,為 Siena 解決方案擷取的影像資料貼標籤,並且訓練及建立客製化的人工智慧解決方案。Dwinell 表示:「我們的平台讓您無須成為專業資料科學家,即可訓練人工智慧模型。」

Siena Analytics 仰賴 Intel® Edge 工業平台協調資料量,以及「可以因應任何硬體的」Intel® OpenVINO 工具組,Dwinell 表示。「OpenVINO 讓我們擁有共同且可擴充的高效平台,可在邊緣進行推論。」

Siena 先從簡單的資料分析解決方案開始,協助客戶拉近 OT 與 IT 之間的歧異。由於該公司的解決方案提供了立竿見影的效果,大幅提高了利潤,因此系統整合商能夠為管理階層說明採用解決方案的理由。Dwinell 表示:「系統整合商對資料速度和我們展現實際結果的能力格外刮目相看。」

供應鏈物流的未來

在不久的將來,流程可望進一步標準化,包括貼標籤、條碼中的資訊。機器人型解決方案也會更臻成熟,並且在倉庫發揮更高的效益。人工智慧這項有轉化力量的技術將持續重塑物流。這項技術已經簡化了流程,並且消除更廣泛供應鏈中效率不彰的問題。

包裝資訊通常來自託運人,而且未必符合現實。Siena Insights 這類人工智慧型解決方案顛覆了那種作法。託運人所作所為與包裝實際的樣子之間有出入,其實很容易就能發現並修正。若是由感應器提供資料,那麼資料不僅即時,真實性更是毋庸置疑。資料經過比對之後即可修正。

Dwinell 表示:「Siena 正善用人工智慧演算法賦予常見物流問題的優勢。」配銷中心分秒必爭時,凡是解決一個瓶頸,就能讓物流受益。

 

本文由 insight.tech 編輯副總監喬治妮.貝內施(Georganne Benesch)編輯。

IoT 安全性:實體存取控制的未來

防範內部及外部的安全性威脅,似乎是永無止境的一大挑戰。在具有多種平台的動態環境中部署安全措施,不但錯綜複雜,而且可能所費不貲,極為耗力。

因此,組織無不期望安裝更強大的存取控制,將現有的系統與流程順暢整合,並支援更高的作業效率。部署電腦視覺和人工智慧等 IoT 技術可讓這項心願成真。

其中一個例子是維也納國際機場,其為中歐與東歐之間最大的航空樞紐,每年為多達 3100 萬乘客提供服務。一如多數機場,維也納國際機場也在持續擴充、建設及維護。由於擁有約末 80,000 名員工、轉包商與年度訪客,安全的集中式存取控制變得至關重要。

該機場必須在一年的過渡期更新過時的系統,同時不能中斷營運和工作流程,這不是件輕鬆的任務。為了因應這些挑戰,機場營運團隊求助於數位安全與資安技術領域的先驅 FAST Systems

FAST Systems 的技術長 Carsten Tschritter 表示:「我們的任務是提供一種解決方案,管理 30,000 個使用中身分的存取控制,包括內部機場員工和從事建築工作或服務的外部人員。」「我們的自動化方法必須與流程和工作流程保持一致,在不中斷機場營運的情況下促進大多數存取安全元素的自動化。」

為了實現這一點,該公司部署了 Flow4Secure 流程自動化和工作流程管理平台。它提供了符合《歐盟通用資料保護法規》(GDPR) 和《航空保安條例》 的自訂且完全整合的身分和存取管理解決方案 (IDMS)。

人工智慧與電腦視覺存取控制

有鑑於各組織勉強將多個存取控制系統和敏感的個人資料相互整合,FAST Systems 因而開發一款人工智慧驅動的平台 Flow4Secure。

管理機場的身分,需要深入瞭解數以萬計的個人資料記錄,並控制設施中的數千個出入口。這項挑戰可能會讓使用者不堪重負,維護法規遵循和內部標準操作程序 (SOP) 也變得極為困難。

透過中介軟體應用程式管理三個不同的存取控制系統 (ACS),這項能力讓安全性營運商得以使用工作流程驅動的應用程式來處理 ID 卡片和車輛標章,並自動指派至外部公司和內部部門。解決方案在應用流程中自動分配存取區域,在所有連線的 ACS 中核發 ID 卡片時啟動存取權限。

「不用說也知道,我們希望擁有一個與供應商無關的整合平台,以便連接所有未連線的系統,」Tschritter 解釋道。「只要將所有存取控制系統整合至單一平台,維也納機場即可使用及分析個人資訊,透過應用高效率及妥善定義的工作流程提供更優異的安全性。」

該解決方案背後的核心理念是提供直覺式的可用入口網站,也就是控制元素,來簡化終端使用者、外部轉包商和訪客的作業,這些入口網站適用於各個使用者群組的任務。憑藉簡化的使用者介面,Flow4Secure 可在同一處輕鬆查看有關身分和 ACS 資料點的所有相關資訊,以快速偵測和應對所有問題。

Flow4Secure 系統從各種不同的系統和讀卡機、印表機、掃描機等裝置收集、組合及串連資料。開放且可擴充的系統架構允許新的應用程式持續開發,支援維也納機場對未來所有業務進行整合和數位化的願景。

「在等級制度中管理公司、組織架構、訂單、個人資料和車輛是一項艱鉅的任務,需要定義存取權限的分配,」Tschritter 表示。「我們的任務是提供一個使用便捷且流程驅動的介面,將所有必要的資訊提供給 ID 辦公室工作人員,進而實現 100% 受控作業。」

以機場為例,Flow4Secure 解決方案提供一個高度可用的平台,用於生產、測試、訓練和整合目的。在上傳至生產系統前,存取控制和所有相關的系統整合,都可以在測試環境中執行。

合作夥伴關係提供高效能的運算和繪圖功能

能實現這些目標,都要歸功於 Intel® 和 Dell 的強大合作夥伴關係。「Intel 與 Dell 的合作關係始於柏林火車站的一項試驗,」FAST Systems 銷售副總裁 Bernd Drescher 如是說。「Dell 團隊興致勃勃,想要瞭解我們如何能夠滿足這個客戶的獨特需求。現在我們處於設定整合 Flow4Secure 的新 Dell 設備的最後階段,藉此實現諸如庭院管理、資產追蹤和訪客管理等流程驅動的解決方案。」

當然在技術層面,必須擁有可靠的硬體平台。「對我們而言,能與群英薈萃的 Dell 團隊就繪圖方面,我們的 3D GIS 地圖系統合作更是關鍵,」Carsten 表示。「CPU 方面則由 Intel 負責,我們可以根據需要存取研發和軟體效能的測試資源。」

存取安全性的未來

如果組織想要輕鬆且有效地監控及改善營運,勢必要轉移至存取系統整合和跨平台互通性。

Tschritter 隨著 5G 崛起、更高的頻寬與邊緣,這麼做絕對會在未來成為更大的優勢。

本文由 insight.tech 編輯副總監喬治妮.貝內施(Georganne Benesch)編輯。

人工智慧旅程:為何您需要打包 OpenShift 與 OpenVINO™

人工智慧是一個令人生畏的領域,部署人工智慧應用程式有很多事情要做。但是,如果您沒有選擇正確的工具,它可能會變得更加困難。幸運的是,Intel® 和 Red Hat 所做的工作正在減輕企業和開發人員的負擔。

我們將與企業開放原始碼軟體解決方案供應商 Red Hat資深首席軟體工程師 Audrey Reznik 以及 Intel® OpenVINO 開發者工具產品經理 Ryan Loney 討論部署人工智慧應用程式的一些正確方法。他們將討論機器學習和自然語言處理;將 OpenVINO 人工智慧工具組與 Red Hat OpenShift 結合使用;以及人工智慧智能應用程式的生命週期。

為什麼人工智慧和機器學習成為企業的重要工具?

Ryan Loney: 今天所有的東西都嵌入了一些智能。因此,人工智慧正在融入各個行業—工業、醫療保健、農業、零售等。他們都開始利用軟體和演算法來提高效率。而我們只是處於這個在應用程式中使用自動化和智能的時代的開端。

我們也看到許多公司(Intel 合作夥伴)開始利用這些工具來幫助人類完成工作。例如,技術人員分析 X 光掃描或超音波。以及在工廠裡,使用攝影機檢測是否有出現問題,然後標示問題所在並派人檢查這些問題。

我們甚至開始優化語音合成、自然語言處理的工作負載,這是 OpenVINO 的一個新領域。如果您去自動提款機,讓它大聲讀出您的銀行餘額,這就是開始利用人工智慧的地方。它確實在我們的日常生活中無所不在。

人工智慧與機器學習是如何開始在各個產業中被廣泛地採用?

Audrey Reznik: 當我們研究如何在各個產業中部署人工智慧和機器學習時,我們必須考慮兩種情況。

有時,環境中涉及大量的資料引力,資料無法從內部遷移到雲端,例如國防系統或政府機構—他們傾向將資料保存在內部。所以我們看到很多人工智慧/機器學習都是以這種方式部署的。通常,人們會期待一個具有機器學習作業功能的平台,他們尋找能夠幫助他們進行數據工程、模型開發、訓練/測試部署以及監控模型的東西。

如果沒有特別的資料安全問題,他們傾向於將許多機器學習作業的建立和交付/部署轉移到雲端。在這種情況下,他們會尋找具有機器學習作業的雲端服務平台,以便他們可以再次查看和管理數據、建立模型、訓練和測試它們、部署它們以及監控和重新訓練這些模型。

在這兩種情況下,人們真正尋找的是易於使用的東西—一個對於數據科學家、數據工程師和應用程式開發人員來說容易使用的平台,以便他們可以進行合作。而合作則推動了一些創新技術。

我們看到越來越多人同時使用這兩種場景,因此我們有所謂的混合雲端環境或是混合平台。

部署人工智慧應用程式面臨的最大挑戰是什麼?

Ryan Loney: 最大的挑戰之一是資料的存取。當您考慮為智能應用程式建立或訓練模型時,您需要大量的資料。而且您必須考慮到在一個安全的領域裏取得這些資料並訓練該資料。您不一定要將其發送到公共雲端,或者如果您這樣做,您需要以安全的方式進行。

Red Hat 和 OpenShift 給我留下印象深刻的地方就是他們對混合雲端的作法。您可以使用內部管理的 OpenShift,也可以在公共雲端中執行它—並且仍然能讓客戶將他們的數據保存在他們想要保存的地方,以解決安全和隱私的問題。

許多企業面臨的另一個挑戰是,當他們試圖擴大規模時,他們必須擁有一個能夠在需要時大幅增長的基礎設施。這就是我認為 Red Hat 真正發揮作用的地方—提供這種管理服務,這樣他們就可以專注於讓開發人員和資料科學家使用他們在企業環境之外所使用的工具,並使其在企業環境中也一樣容易使用。

讓我們談談 OpenVINO 2022.1 版本中的變更。

Ryan Loney: 這是自 2018 年開始以來最重大的功能變更,它是由客戶需求所驅動的。其中一個重要變更是我們增加了硬體外掛程式或稱裝置外掛程式。我們最近還推出了獨立顯示晶片。因此 GPU 可用於深度學習推斷。客戶需要它們來進行自動批次處理等工作,他們可以讓 OpenVINO 自動為他們決定批次處理的大小。

正如我之前提到的,我們也開始擴展到自然語言處理。因此,如果您向聊天機器人提問:「我的銀行餘額是多少?」然後你再問它第二個問題:「我要如何開戶?」這兩個問題都有不同的大小—句子中的字母數和單字數。OpenVINO 可以在後台處理這個問題並自動調整輸入。

Red Hat 使用 OpenVINO 的體驗如何?

Audrey Reznik: 在 OpenVINO 出現之前,很多處理都是在硬體上完成的,這是很昂貴的。OpenVINO 的出現改變了模型優化和量化方面的模式。

我先談論優化。為何要使用 GPU ,如果您這樣說「你知道嗎?我不需要這影片中的所有不同畫面來了解我的模型可能在看什麼。」也許我的模型在查看現場的管道,我們只是在檢查以確保它沒有任何問題。在不影響模型執行能力的情況下,為什麼不減少其中一些畫面呢?使用 OpenVINO,您只需添加幾項編碼即可獲得這個好處,而無需使用硬體。另一件事是量化。對於機器學習模型,運算中可能會有許多數字。我以大多數人都知道最著名的數字—pi (圓周率)來舉例說明。它並非剛好是 3.14,而是在小數點後有許多位數。那麼,如果您不需要那麼精確怎麼辦?如果您可以接受大多數人所使用的值(即 3.14),那該怎麼辦?

您可以為模型省去不少麻煩,因為您仍然可以獲得相同的結果,但不必擔心在進行過程中會產生很多小數點位數。

對於客戶來說,這是非常棒的,因為我們只需使用 OpenVINO 增加幾行代碼。如果他們不必購買 GPU,那麼這會是一種好的、簡單的方法,可以節省硬體費用但獲得相同的益處。

人工智慧的旅程從頭到尾真正需要什麼?

Audrey Reznik: 有幾個非常重要的步驟。首先,我們要收集和準備資料。然後開發模型,並將模型整合至應用程式開發中。接下來是模型監控和管理。最後,重新訓練模型。

在基本基礎架構之上,我們還有 Red Hat 管理的雲端服務,這將有助於採用任何機器學習模型,從收集和準備資料(您可以使用我們的串流服務處理時間序列資料)到開發模型 (我們有 OpenShift 資料服務應用程式或平台),最後到使用源到圖像來部署該模型。然後使用 Red Hat OpenShift API 管理進行模型監控和管理。

我們還加入了一些客戶管理的軟體,這就是 OpenVINO 的優點。同樣地,我們可以開發我們的模型,但我們可以使用 Intel 的 oneAPI AI 分析工具組。如果我們想要在應用程式開發中整合這些模型,我們可以使用 OpenVINO 這類的工具。

對 Red Hat 而言,我們希望能夠使用其他公司已經建立的服務和應用程式—我們不想重新發明一切。對於模型生命週期的每個部分,我們都已邀請了許多獨立的服務供應商加入這個平台—許多開放原始碼公司已經建立了非常好的應用程式和軟體,可以適用於週期的每個步驟。

我們的想法是,邀請所有這些開放原始碼產品進入我們的平台,以便人們可以選擇—他們可以選擇更適合他們的解決方案,以解決他們正在處理的特定問題。

Ryan, OpenVINO 如何與 Red Hat OpenShift 配合使用?

Ryan Loney: OpenShift 為我們提供了出色的操作者架構,可以直接整合 OpenVINO 並透過這個圖形界面使用它。 安裝了 OpenVINO 操作器後,我就可以建立所謂的模型伺服器。它採用資料科學家透過 OpenVINO 訓練和優化的模型,並提供一個 API 端點,您可以從 OpenShift 中的應用程式連接到該端點。

部署的運作方式是使用所謂的模型存放庫。當資料科學家和開發人員準備好部署的模型時,他們就可以將其放入儲存位置中並建立此存放庫。 然後每次建立實例或 Pod 容器時,它都可以迅速地取出模型,以便您進行擴充。

即使您不執行 Audrey 之前提到的量化,OpenVINO 也會在幕後做一些事情—比如操作融合和卷積融合—這些事情可以提高效能、減少延遲、增加處理量,但不會影響精確度。這些是我們的客戶使用 OpenVINO 的原因:與僅用深度學習進行部署相比,可以擠壓出更多效能,並減少資源耗損。

開始成功的人工智慧之旅的最佳方式是什麼?

Audrey Reznik: 我的一位同事寫了一篇文章,提到最好的資料科學工作環境並不是您的筆記型電腦。他暗示了這樣一個事實,即當他們剛開始工作時,資料科學家通常會做的就是把所有東西都放在他們的筆記型電腦中。這樣會非常容易存取,他們可以載入任何他們想要的東西,而且他們知道這樣的環境不會改變。

但他們並沒有著眼於未來:您如何在筆記型電腦上進行擴展?您如何分享筆記型電腦上的這些東西?你如何升級?

但是當你有一個基本的環境,而且每個人都在使用,它會有益於升級這個環境,增加記憶體,增加使用中 CPU的資源,以及添加另一個託管服務。你也有一些可複製的東西。這是非常關鍵的,因為您希望能夠取得已經建立的內容,然後能夠成功地部署它。

因此,如果您正要開始您的人工智慧之旅,請嘗試尋找一個合適的平台。一個可以讓您探索資料、開發、訓練、部署和重新訓練模型的平台。一個可以讓您與應用程式工程師一起合作的平台。您希望能夠非常輕鬆地完成所有步驟 – 不需要絞盡腦汁克服困難。

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要了解有關人工智慧和最新 OpenVINO 版本的更多信息,請閱讀人工智慧開發人員利用 Intel® OpenVINO 2022.1 進行創新,並收聽使用 Intel® OpenVINO 和 Red Hat 部署人工智慧應用程式。在 Twitter 上 @Inteliot@RedHat 以及在 LinkedIn 上的 Intel-Internet-of-ThingsRed-Hat 關注 Intel 和 Red Hat 的最新創新技術。

本文由Erin Noble編審

全通路購物的轉變:在店內引進上網服務

有時您單純想走進藥房,買了需要的商品就離開。當您必須在貨架翻找,或是在櫃枱大排長龍時,未必能如願以償快速離開。然而,拜數位創新技術之賜,去藥房購物成了新奇的體驗,也更讓人心滿意足。

愛爾蘭的 CarePlus 藥房正是如此,它結合了全新的數位零售解決方案,以及互動式螢幕與幕後機器人,加強了購物體驗,同時協助商店提高銷售量、儘量減少存貨損耗,並且讓全體員工最佳化。

全球軟體與技術公司 ScreenVend 開發的解決方案,帶動了全通路的轉變。它將線上購物模式引進實體商店。購物者並非搜尋貨架上的產品,而是在互動式觸控螢幕尋找他們需要的商品。零售機器人系統撿選商品後,會將商品分發至 POS 站。

ScreenVend 總裁 Simon Healy 表示:「您一般在家中所做的事,現在可以在店內做了。」「顧客可以用身歷其境的方式運用科技,享有立即實現的優勢。公司稱這個結合數位與實體購物的混合式策略『ClicksiNBricks』。」

數位零售提供個人化的服務

ScreenVend 與許多技術解決方案不同,是非技術人員智慧的結晶。Healy 這個零售業老手洞察了藥房的特定需求,為顧客提供線上購物的速度與便利性,同時讓藥房與生意夥伴得以挪出時間提供個人化服務。他研究了藥房生態系統,並設法改善。Haly 注意到,藥房屬於高度交易環境,但顧客有時需要個別協助。

零售商雖然在店內採用數位螢幕,但主要用於電子看板。然後他想到,可以用互動式顯示器搭配即時機器人店內送貨取代貨架。顯示器不會取代員工,而是讓藥劑師與同事更有餘裕幫助顧客。Healy 表示:「全球的藥房都非常擅長與患者互動,並且將自己定位為社區的專業健康顧問。」

這幾年醫師越來越忙碌,大家越來越依賴藥房。「在我們這一行,我們希望更充分利用諮詢室,確保藥劑師的知識或技術人員的知識發揮得淋漓盡致。」

互動式數位顯示器提供資訊並進階銷售

現在,購物者走進配備 ScreenVend 的藥房時,他們會與數位顯示器面對面。若是門外漢,業務夥伴可提供協助。如果不需要協助,購物者前往螢幕,透過點選與滑動即可完成購物(影片 1)。

影片 1. 配備 ScreenVend 的藥房實際操作示範。(資料來源:ScreenVend

他們裝滿虛擬購物車,然後輕觸提示即可完成交易。數位顯示器隨即從狹縫送出一張有 QR 碼的紙條。QR 碼會指示 POS 系統完成訂單,然後由容量能夠承載 25,000 個盒子的機器人在幕後查找並履行訂單。

購物者結帳時,會透過 POS 的運輸工具自動發送物品。Healy 表示:「我們為顧客與藥劑師打造了全新的完整零售業體驗。」

在改善購物體驗的過程中,這個解決方案也可協助藥房大幅提高銷售量,減少存貨損耗。「軟體本身有許多進階銷售與交叉銷售的機會。顧客可以看到哪些產品相輔相成,這一點非常重要。」

獨特的機器人技術使用方式,有助於解決存貨損耗這個竊盜和錯誤造成,長久以來在零售業為人所詬病的問題。此外,設定及更新價格時,集中化軟體管理可減少錯誤。

另外,ScreenVend 還可增添戲劇性的元素。在看得到玻璃後方機器人的商店環境中,顧客可以享受觀看履行訂單的過程。這個解決方案可以在傳統商店內較小的實體佔用空間中運作,不過可擴充。Healy 表示,店內流量增加時,可以增加更多螢幕。

數位零售提供了新機會

雖然 ScreenVend 是專為藥房所開發,但也適合其他零售環境。舉例來說,有了這個解決方案,購物中心便可開設快閃店。Healy 表示:「只要迅速按一下按鈕,這套軟體可以讓上午的小工具商店在下午搖身一變為書店。」「ScreenVend 還可透過店中店的方式,在倉儲式商場內的小空間運作。」

ScreenVend 平台採用 Intel® NUC 這款堅固耐用且實體佔用空間小的電腦支援數位顯示器,並搭載 Intel® 處理器,支援發送貨物的機器人、觸控螢幕,以及 POS 機和平板電腦。

與 Intel 的關係是關鍵。Healy 表示:「我們實際上是科技新創公司,我認為 Intel 透過非常個人化的方式悉心照料了我們的需求。」

從 ScreenVend 跨足零售業其他領域看來,足以證明這種呵護程度價值連城。ScreenVend 對零售業者的行銷重點包括,針對實作及執行零售機器人的技術層面提供服務。

Healy 表示:「我們也提供設計諮詢和數位顯示器客製化的服務,確保每個品牌的外觀和感覺都獨一無二。」

他希望零售業者能理解解決方案的價值,也就是讓顧客依舊能透過實體店內體驗擁有那種品牌關係,同時可使用透過網路提供的所有數位工具。那絕對是 ScreenVend 的目標,同時也應該是在網路和零售空間活動之諸多零售商的目標。

 

本文由 insight.tech 編輯副總監喬治妮.貝內施(Georganne Benesch)編輯。

自助服務機徹底改變數位銀行服務

我們是否正朝無現金社會邁進?雖然這個問題已引發多年辯論,但消費者和企業多半不認為這個未來會實現。M3 Technology Solutions (M3t) 這個統包式自助服務機與管理系統解決方案供應商並未支持任何一方。該公司的自助服務多功能自助服務機讓消費者自行決定。

不妨將 M3t 自助服務機當成服用了類固醇的自助提款機。他們提供基本自助提款機的提款和存款功能,另外增加數位銀行業務服務,例如兌換零錢、將現金存入數位錢包、將無現金支付轉換成現金,以及短期信用額度。

M3t 營運長 Dylan Waddle 表示:「豐富的功能組讓這項技術對使用者深具吸引力。」「這樣一來,消費者便能彈性靈活運用貨幣。」

金融自助服務機如雨後春筍般在各地出現,例如便利商店、加油站和賭場。它們尤其受到經營無人便利商店的零售商歡迎。Waddle 表示:「大家可以放入現金、為預付卡加值,或是取得 QR 碼購買商品,然後回來找零。」

銀行當然也興致勃勃。銀行一直以來將自助服務機置於大廳和其他地點,而且最終可能取代自助提款機。Waddle 表示:「銀行正以更全方位的角度看待自助服務技術。」「JP Morgan 這類大型金融機構,紛紛儘快在自助服務機加入越來越多功能。」

無論您是銀行、賭場或零售商,自助服務機都能以有條不紊的方式,為尋求便利、彈性與速度的消費者提供數位體驗。這項技術還可協助企業將員工使用率最佳化,並改善現金管理。

數位銀行服務帶動新機會

M3t 十多年前投入自助服務機業務,因為該公司在邁向無現金交易的趨勢發現了商機。Waddle 表示:「打從一開始,我們的核心重點就放在後台管理系統,尤其是在多個地點管理大量實體貨幣的企業。」

該公司並未將製造環節外包,而是決定在美國設廠。「我們研判成功的關鍵在於完全垂直整合,於是便開始製造自助服務機。」

因此,現在企業購買 m3t 的後台管理平台時,他們可以取得搭配平台使用的自助服務機與基礎架構。這個平台讓企業得以將現金管理自動化。透過平台軟體,企業可逐步追蹤現金的移動。舉例來說,銀行可以追蹤現金進出金庫、提款機和出納員的過程。

自助服務機無所不在

Waddle 認為,銀行自助服務機在不久的將來就會變得無所不在。舉例來說,M3t 正評估在娛樂場所與大學部署系統。「我們正準備在布希體育場(聖路易紅雀隊主場)、美國家庭球場(密爾瓦基釀酒人隊主場)與 Notre Dame 大學安裝自助服務機。」

室外空間是主要焦點。在此之前,自助服務機主要位於室內,但凡是大家需要取得現金(無論是法定貨幣或數位形式)的地方,應該都是安裝自助服務機的好地方。隨著服務機增加的功能越來越多,它們對消費者的吸引力絕對越來越高。

消費者已經能夠與機器進行各式各樣的互動。舉例來說,自助服務機可以將 100 美元或 50 美元紙鈔換成較小的面額。透過名為 UltraCash 的服務,使用者可以利用他們的銀行資金設定六天的信用額度。另一項稱為 UltraCard 的功能,讓使用者可以將現金移至萬事達卡這類開環預付卡,然後在接受萬事達卡的任何地點使用。

Waddle 表示:「這樣一來,我們形同無所不在,因為相較於標準的自助提款機,從我們的終端機取得現金的方式更多。」

對於仍然偏好現金的消費者,自助服務機甚至可以讓他們使用無現金的商店。Waddle 表示:「他們走進店內,然後將現金放入我們的自助服務機。他們會取得 QR 碼,或者他們可以將資金儲值到手機。他們買到他們想要的東西、回來,然後在自助服務機找零,而且如果他們想要實體收據,也可以拿到收據。」

利用數位技術與堅固耐用的設計保護系統

除了既有的功能之外,M3t 的自助服務機存放的現金也比一般的自助提款機多很多。「有鑑於此,服務機通常採用 12 號鋼製成,而且這個堅固耐用且經過強化的解決方案,會用螺栓固定在地上,或用螺栓固定在牆上。如果用汽車拖,它甚至不會吐出現金。」

另一個安全層則包含警鈴和警報器,會在透過雲端將警示傳送至管理主控台時在終端機響起。系統管理員也可從行動應用程式存取管理軟體。另外,這項技術符合 PCI(支付卡產業)標準,並且遵守雲端基礎架構安全通訊協定。

Waddle 表示,為進一步提高安全性和便利性,M3t 正與 Intel® 合作增加生物特徵辨識功能。最後,帳戶持有人無須提款卡或手機就能使用自助服務機。

這項新功能將擴大 M3t 與 Intel 的關係,在此之前,Intel 已經為自助服務機提供了高效能處理器與其他技術。Waddle 表示:「我們與 Intel 的整體關係一直非常穩固,而且我們的合作範圍會持續不斷演變。」

M3t 實現雄心勃勃的自助服務機願景,為身在任何地方的消費者提供現金與無現金選項之際,Intel 依舊是關鍵的合作夥伴。Waddle 表示:「我認為未來不僅在每個地點都能看到自助服務機,甚至在每個房間也都看得到自助服務機。公司行號將它們視為核心提供者,是輔助員工的一大幫手。」

如需銀行自助服務機的詳細資訊,請收聽零售業、銀行業與飯店餐飲業的自助服務技術趨勢

 

本文由 insight.tech 編輯副總監喬治妮.貝內施(Georganne Benesch)編輯。

2022 年以後,身為人工智慧開發人員的意義

請試想,速食餐廳可根據是哪些汽車駛入得來速車道,量身打造他們現有的食物類型。請試想,能夠偵測完工汽車零件滲透性有問題的先進攝影機。或者是放射科醫師可以與虛擬助理一起仔細檢查 X 光片,然後挑出有問題的片子再看第二遍。

當前人工智慧開發的重要性

這些改良的作業方式全都仰賴人工智慧(AI)驅動,而且各行各業使用人工智慧的案例幾乎都呈爆炸成長。只要有資料,就有締造效率的機會,而且人工智慧的機會甚至更多。

一系列技術轉變是這場人工智慧革命的推手,包括運算能力成長,以及 5G 網路這類更優異的通訊基礎架構的開發。

然而,雖然人工智慧轉型可能勢在必行,但人工智慧開發人員人才短缺的事實,卻可能成為大規模執行人工智慧的絆腳石。

Intel® 網路與邊緣事業群副總裁暨物聯網事業群開發人員實現總經理 Bill Pearson 表示:「如果在每個產業應用人工智慧,那麼就意味著我們需要更大量的開發人員迅速學會人工智慧技能。」

近期一份關於企業人工智慧狀態的意見調查發現,人工智慧開發人員和工程師是頂尖人才公司最需要的人才。這個模式普遍存在於所有企業,無論是經驗豐富、技能老練或是剛入門人工智慧部署的人才都需要。然而 Pearson 卻指出,遺憾的是,人工智慧知識卻多半掌握在少數開發人員手上。

這種人工智慧人才的落差,可能肇因於開發人員投入現場工作前,仍有幾項障礙待克服。

頂尖人工智慧開發人員的挑戰以及克服挑戰的方式

1. 人工智慧知識有限

若要建立人工智慧模型,開發人員必須先瞭解人工智慧是什麼,認識人工智慧的用途。然而,現有的說明文件卻往往是針對經驗豐富專業人士所編寫,並未顧及初學者。若要在人才庫迅速注入人工智慧開發人員新血,則必須快速創造公平的環境。

開發人員展開人工智慧學習之旅時,他們需要更合適的說明文件、實作訓練,以及使用容易的工具。

「人工智慧過去一直是屬於專家的領域。我們確實需要讓大家更容易取得資料,我們必須讓人工智慧普及化。」Pearson 表示。「我們必須讓開發人員適時輕鬆找到合適的資料,讓他們更容易取得他們要找的資訊。」

舉例來說,Intel 為需要人工智慧開發特定問題解答的人,提供了各式各樣人工智慧訓練影片與說明文件。這些資料是專為各種程度人工智慧專業知識量身打造,讓初學者可以開始摸索,同時進階開發人員也能為更詳細的應用程式使用案例找到解答。另外,Intel 提供的先決條件清單可協助開發人員展開旅程

Intel 邊緣人工智慧認證課程是開發人員針對開發人員所開發,傳授核心人工智慧概念,以及如何以自己的步調應用不同使用案例。這個課程提供免費工具與程式碼範本、開放原始碼資源,以及預先訓練的人工智慧模型庫。開發人員可以研究這些模型中的程式碼,瞭解如何在自己的工作應用這些程式碼。

2. 選擇過多

然而,雖然擁有所有可供入門使用的人工智慧工具與資源,但開發人員可能很容易就會不知所措。他們未必隨時清楚知道工作適合的工具是哪一種。接著,大家會擔心這項工具是否為值得信賴的長期投資。開發人員必須理出頭緒,知道哪些硬體、軟體、人工智慧模型和演算法符合他們長期需求。

讓人工智慧普及化,以及改善取得必要工具的途徑,使得它們成為開發人員日常工作流程的一部分。「我們必須秉持開發人員至上的原則提供這些工具,並且搭配開放的彈性平台。」Pearson 表示。

開發人員應格外留意支援他們喜愛之各種已知工具的互通性與開放式生態系統。

舉例來說,Intel® 發行版 OpenVINO 工具組支援其他熱門的人工智慧架構,例如 TensorFlow、Caffe、PyTorch 與 ONNX,這樣一來開發人員就不會覺得受限於一種選項。

此外,人工智慧工具組使用容易,初學的開發人員也能輕易上手,但其進階工具也能協助開發人員調整工作規模,大幅提升人工智慧技能。Pearson 表示:「這個工具組運用人工智慧與電腦視覺推論,協助開發人員提供更迅速也更精確的結果。」

由於 OpenVINO 屬於開放原始碼,因此開發人員社群強大,可讓開發人員參與、為改善平台貢獻一己之力,以及善用社群所成就的其他改良之處。

Pearson 表示:「開發人員不僅能決定最合適的工具與架構,還能參與打造業界最頂尖的幾款工具與架構。」

3. 建立人工智慧模型

開發人員獲得展開這趟旅程所需的工具與資源之後,隨即面臨開發和部署人工智慧模型的相關挑戰。舉例來說,他們是否有開始打造模型所需的正確資料?資料是否為有用的狀態或格式?他們要如何將資料應用於使用案例?

Pearson 表示:「我們最大的挑戰之一,就是將資料傳送至正確的位置,物盡其用。」資料科學家必須確保人工智慧模型屏除偏見,因此疑慮更多,包括資料集的來源以及使用方式。

為了履行開發人員至上的承諾,OpenVINO 提供了 Model Zoo 這個可供開發人員使用的預先訓練模型組。這個套組包含利用 TensorFlow、Pytorch、MXNet 與 PaddlePaddle 這類業界標準架構開發的範例。Pearson 解釋,建構於開發人員可能已經使用之架構的人工智慧程式碼,符合開發人員至上這個方式的條件,因此他們無須轉換工作流程就可受惠。

對於在雲端與邊緣使用的人工智慧模型來說,還必須解決資料安全性這個疑慮。開發人員與資料科學家必須驗證資料來源,並且確保人工智慧模型開發符合倫理道德。「用途並非唯一的關鍵,用於產生資料和演算法的人員與流程也是。這一切都是打造出符合倫理道德且公平人工智慧解決方案的一環。」Pearson 表示。OpenVINO 工具組透過資料防護附加元件,提供了額外一層的資料安全性。

「使用安全性附加元件時,它只為模型提供一種安全封裝然後安全執行的方式。我們能夠讓使用者擁有適當的模型存取權限,他們是在有若干指定限制內執行模型,而且他們甚至可以在 KVM 型虛擬機器中執行。」Pearson 解釋。

4. 邊緣雲端的困境

接下來的問題則是他們儲存、處理及分析資料的位置。Pearson 表示,人工智慧傳統軟體開發情況不同,開發人員的工作方式自然隨之改變。

傳統上,物聯網裝置多半是專用性質,內嵌於功能固定的裝置。然而,近期雲端和雲端原生技術日益普及成熟,容器與協調也逐漸變得無所不在。因此,開發人員紛紛針對物聯網與人工智慧開發,改用運用雲端原生技術的軟體定義高運算開發環境。

雲端人工智慧用於雲端型機器學習模型繁重的運算作業,而邊緣則提供了在資料來源分析人工智慧模型的新機會

Pearson 指出:「如果您過去是建置解決方案的嵌入式開發人員,如今卻突然得設法瞭解如何利用邊緣人工智慧擷取及闡釋資料,那麼這可說是截然不同的全新典型。」雲端原生開發正在改變開發人員的現況,他們必須同時瞭解雲端與邊緣的人工智慧使用案例,並且相應地建立模型。

Pearson 指出,瞭解您的業務目標與目的是關鍵所在。他表示:「視開發人員的 KPI 和目標而定,我們可以協助判斷最適合他們執行人工智慧的位置。」

雲端運算在成本與規模方面提供了優勢。如果企業設法達成的目標,不需要在現場確保資料安全,也不需要低延遲,那麼雲端或許是正確的方向。如果有頻寬、安全性與擴充方面的疑慮,那麼開發人員不妨考慮使用邊緣。

「身為開發人員,我可以選擇哪個地點最適合執行哪種工作。另外,無論是邊緣的功率還是效能,我都可以在雲端將運算資源從幾乎無限調整為限制較多,而且我依舊可以取得我設法達成之業務目標所需要的人工智慧。」Pearson 解釋。

有了可擴充的雲端原生開發,無論是邊緣還是雲端,工作負載都可輕鬆延伸至需要智慧的地方。

5. IT/OT 整合

人工智慧效用的本質是整合 IT 與 OT,另一個挑戰隨之出現。開發人員必須瞭解如何將邊緣的作業深入洞見整合至業務營運,實現效率。

另外,為了微調,開發人員必須從 KPI 反推,然後判斷能完成工作的合適軟硬體組合。視 KPI 而定,團隊可能需要不同的效能與功率選項。Pearson 表示:「開發人員必須思考『哪一種硬體適合執行我的應用程式,為我締造需要的結果』。」

假設人工智慧開發人員能夠取得專門知識,讓軟體開發繼續進行,他們還是必須在各種不同的硬體單元測試軟體。這個過程不容易實現,也不是完成工作最省時的方式。持續的全球晶片荒讓問題雪上加霜,使得採用這類晶片的硬體不易採購及購買。

Intel 的 DevCloud 為人工智慧開發人員解決了其中一個最嚴峻的挑戰。它讓開發人員能夠在數百部邊緣硬體裝置測試人工智慧解決方案,因此做決定時不會不知所措。

Pearson 表示:「開發人員可以快速瞭解應用程式使用每部硬體時的效能,也能夠瞭解他們的特定解決方案適合什麼硬體。」

最新版本的工具組 OpenVINO 2022.1,透過專為輕而易舉測試硬體組合設計的全新硬體自動探索與自動最佳化,也能在這個領域派上用場。

人工智慧開發通常過程複雜,因為必須為每個終端使用案例自訂軟體。此外,預計要使用的邊緣硬體,會增加需要測試的排列與組合數量。Pearson 表示,OpenVINO 工具組讓過程化繁為簡。「沒有『我必須以不同方式執行這個,因為涉及 FPGA(現場可程式化邏輯閘陣列)』,或是『若要利用特定硬體功能,我可能必須使用不同的程式碼』。」

撰寫一次即可隨處執行的跨架構工具組,出現了開發人員至上的方式。Pearson 表示:「利用我們的模型優化器,您輕輕鬆鬆即可最佳化、調整及執行推論應用。」更棒的是,不瞭解 GPU 與 CPU 差異的開發人員,可以讓這個發揮作用。

6. 調整人工智慧工作

開發人員開始之後,下一步是什麼?未來的路徑未必一向明確。

Intel 透過 Intel® Developer Catalog 這套經市場實證的垂直軟體實作,為進階開發人員提供了推論實作。舉例來說,希望實作缺陷偵測人工智慧系統或智慧流量管理的開發人員,可以使用目錄中的範例。Pearson 表示:「您可以看到所有程式碼,我們會逐步引導您實作,而且您很快就能掌握情況。」

人工智慧開發的關鍵不僅是軟硬體,部署環境也息息相關。Intel® Smart Edge Open 這項額外的工具,可以協助開發人員瞭解,如何讓人工智慧應用程式成為可部署於環境之基礎架構的一環。Pearson 表示:「開發人員在棕地的背景或其他環境測試正在建置的人工智慧應用程式,這一點至關重要。」

僅僅數年前,開發人員能存取及闡釋邊緣資料的這種構想,似乎就像是妄想。然而,這一切正在改變。Pearson 表示:「[人工智慧] 開發人員的角色,比以往更為重要。」「我們必須透過幫助開發人員大規模建置解決方案的工具、產品和資訊,確保他們做好因應這個新環境的萬全準備。」

為人工智慧開發的未來做好準備

這只是一個時代的開始而已。Pearson 解釋,運算能力越來越強,加上人工智慧日益普及,使用案例將會擴充至超乎我們想像的領域,他還補充:「開發人員將會是人工智慧的核心,利用技術超越極限,並且創造一些可能讓我們大感驚豔的有趣解決方案。」

對於開發人員來說,成功的關鍵在於瞭解他們設法解決的人工智慧問題,並且具備解決問題的技能。

Pearson 表示:「現在與未來的關鍵在於開放式架構與開放式生態系統,因為它們具有開發人員需要的更高彈性、互通性與可擴充性。」「人工智慧讓開發人員有機會擁抱新世界以及創新。」

人工智慧將成為未來之道。另外,所有類型的開發人員透過技能提升,以及使用簡化工作流程並釋放創意的工具,即可在這場刺激的革命中佔有一席之地。

 

本文由 insight.tech 編輯副總監 Christina Cardoza 編輯。

以效能與效率為基礎打造行動服務機器人

在經典電視影集《傑森一家》中,片名角色僱用了名為「蘿西」的管家機器人,這個機器人也會即興扮演家庭居家安全系統和同伴的角色。雖然《傑森一家》的場景設定在距今四十多年的未來,但蘿西這類前瞻性技術早已實現。

最佳範例就是 RoomieBot 這款運用邊緣人工智慧、機器視覺和自然語言處理(NLP)的行動服務機器人,它可以在醫療保健、零售和飯店餐飲的環境中自主導航以及與人類互動。想像這類機器人人工智慧在未來幾年以居家助理的角色,輕輕鬆鬆打理雜物的畫面,一點也不牽強。

行動服務機器人無所不在的未來,需要模組化硬體建置區塊,結合效能、效率和進階軟體支援。

新式行動服務機器人剖析

決定提供這些功能的最佳方式,就是先瞭解目前最先進的技術,釐清其優勢與侷限性。

RoomieBot 的設計採用 Intel® 實感攝影機、Intel® Movidius 視覺處理器,以及 Intel® NUC 平台。這個硬體套件為初期階段行動服務機器人奠定了優異的基礎,提供以下用途需要的視覺與運算功能:

  • 可自主導航的同步定位與地圖構建(SLAM)
  • 可辨識人和物體的視覺偵測演算法
  • 語音使用者介面的 NLP
  • 控制嵌入式馬達與致動器的功能

然而,各組織期望為大眾市場部署擴充生產這類系統之際,有機會透過升級堆疊,改善效能功耗比,簡化整合。

最值得注意的是,若採用前身為「Alder Lake」的第 12 代 Intel® Core 處理器,即可達到這些目標。

高效能處理器無須花費大量(功率)費用

這些最新的 Intel Core 處理器,效能大幅超越第 8 代 Intel NUC。

新款處理器多搭載了八個核心(總共 12 個),效能因此得以提升。然而,這些可不只是普通的核心。第 12 代 Intel Core 處理器率先採用混合式核心架構,其中包含傳統的效能 CPU 和 Efficient core 這個新類別。Efficient core 已針對系統管理與控制工作這類運算較不密集的工作負載最佳化。

效能提高時所損失的功率儘可能減少到了最低的程度,因為 Intel® Core i7-12700TE 處理器的基礎 TDP 僅 35W,相較於先前探討過的第 8 代筆記型處理器則是 28W TDP。對於行動服務機器人來說,這一點有助於執行複雜精密的邊緣人工智慧堆疊,而且不會立即耗盡內建電池。

更聰明的隨裝即用整合方式

對於大量生產和部署來說,將第 12 代 Intel Core 處理器順暢整合至各種不同行動服務機器人架構的能力,則是另一個關鍵考量。

舉例來說,嵌入式和自動化解決方案領航者研華科技推出的 MIO-4370,支援 35W 第 12 代 Intel Core 桌上型處理器,搭載高達 16 個混合式核心和 24 個執行緒。這款小外型規格單板電腦設計為 4” EPIC 尺寸 165 x 115mm (4.53” x 6.5”),為 OEM 和系統整合商提供了堅固的邊緣智慧模組,配備新式行動服務機器人需要的所有 I/O,例如:

  • 協助整合視覺輸入、感知感應器套件、控制訊號發射、程式設計和除錯的各種高頻寬 I/O 和序列連接埠
  • 以高達 5K 解析度支援 3 部同步互動式顯示器
  • 包含兩個 2.5 GbE 介面且支援時間敏感網路(TSN)與 Intel vPro® 的連網和擴充方式
  • 3 個 M.2 擴充插槽,包括 2 個 M.2 2280 PCIe 4.0 與 1 個 PCIe 5.0,支援使用高速 NVMe 儲存空間,以及影片轉碼、擷取或 xPU 加速卡
  • 其他元件,例如智慧型風扇、適用於安全措施的獨立 TPM 2.0,以及適用於語音通訊的音訊子系統

由於行動服務機器人這類物聯網邊緣使用案例,包含許多截然不同的應用程式和功能,因此研華科技單板電腦已預先通過認證,可搭配 Canonical 發行版 Ubuntu Linux,實現容器化應用程式開發。每個容器都有自己的系統影像,因此行動服務機器人的編碼可不必依賴或擔心其他系統需求。這樣一來可縮短開發時間並化繁為簡,但也有可能加速法規遵循工作,因為整套系統一經核准,每個容器的變更通常都可單獨通過認證。

研華科技 iManager 3.0 這類工具提供的 API 可在作業系統下控制 I/O,更進一步簡化了整合。研華科技的 Edge AI Suite 與 WISE-DeviceOn 甚至更進一步,提供建置於 Intel® OpenVINO 工具組的 SDK,使用便利,可讓工程師將深度學習模型最佳化,並且部署至第 12 代 Intel Core 處理器這類目標。

行動服務機器人:出廠即可走進家庭上工

從各方面來說,MIO-4370 這類平台不僅僅是智慧型機器人控制器。它們是先進行動服務機器人的基石,效能更高、功率更低、開發速度更快,而且比以往更符合成本效益。

簡而言之,這些整合式解決方案是為大量生產擴充先進行動服務機器人的先驅。這樣一來,擁有專屬蘿西的未來就不僅是少數人的特權。

拜高度整合式開發環境之賜,那個未來比您想像得還近。

本文由 insight.tech 編輯副總監 Georganne Benesch 編輯。

醫療物聯網將生命徵象測量自動化

沒有人喜歡在掛號之後,卻得在人滿為患的醫師診間或診所等到天荒地老。然而,在醫護人員嚴重不足的情況下,這類等待時間沒有任何縮短的跡象。好消息是,IoMT(醫療物聯網)技術正協助負荷過重的員工減輕壓力。採用 AI 技術的自助服務機,可為患者在臨床環境內外提供更優異的體驗。

醫護人員短缺在某些國家可能是剛浮現的問題,但是其他市場卻可能對這個問題不陌生。

醫療物聯網技術解決方案供應商慧誠智醫海外業務銷售總監 Jason Miao 表示:「亞洲醫療院所的人員配置問題由來已久。」「在台灣的公立醫院,一位醫師在三小時的輪班工作時間看 100 名患者的情況不不少見。」

在那種規模行醫時突顯了出一個重要的事實:凡是能將醫院和診所工作流程最佳化的方法都是致勝方案。

正如慧誠智醫的業務開發經理 Beren Hsieh 所說:「雖然似乎不算戲劇性的轉變,但如果利用科技能為每位患者縮短幾分鐘,改善流程,那麼就能對候診時間和醫護人員提供服務的情況產生重大影響。」

測量生命徵象更優異的方式

最佳例證:慧誠智醫的 Smart Vital Signs Station 是傳統生命徵象測量工作流程的物聯網替代方案。

這款自助服務機可測量患者的身高、體重、體溫、心率和血壓。必要時,可以將服務機設定為記錄其他生命徵象,例如血氧濃度。

測量患者生命徵象的傳統方式需要經過訓練的人員用不同的裝置記錄讀數,並且手動記錄結果。另一方面,慧誠智醫服務機是一站式、自助式的自動解決方案,可節省寶貴的時間和資源。

患者先向連線醫院健康資訊系統的系統識別身分。服務機接著測量患者的身高、體重、體溫等,透過簡單易用的使用者介面視需要提供指引。它會將結果自動上傳至雲端,這樣一來資料便可與患者的電子病例和個人健康記錄安全整合。

整個流程只需要數分鐘便可完成。關鍵在於,醫護人員完全不需要插手,因此可以將時間用在執行其他職責,並且防止手動抄寫生命徵象資料導致的錯誤(影片 1)。

影片 1. 醫療物聯網技術可強化生命徵象測量工作流程。(資料來源:慧誠智醫

泰國農村的彈性與穩定性

慧誠智醫這類解決方案必須在各種環境中運作,包括醫院、診所、鄰里藥局、健身房以及甚至是雜貨店。可想而知,ˇ未必隨時都能提供大量支援或監督。因此,這類服務機是針對彈性、穩定性以及使用簡易所設計。該公司在泰國北部的體驗就是很好的範例。

慧誠智醫與位於清萊這個泰國農村小城市的 Overbrook Hospital 合作;這所醫院是鄰近社區的醫療中樞。這項部署工作頗具挑戰性。Overbrook 這所醫院業務繁忙:醫師和護理師分身乏術,而且 IT 資源無法像大都會一樣隨時可供使用。這所醫院的患者群突顯出另一個問題,因為患者當中包含許多年長患者,以及不習慣在日常生活中使用技術的人。

慧誠智醫與 Overbrook 的管理人員合作,開發出最佳化的患者入院工作流程,而且是專為醫院需求量身打造。為了因應該地區英語能力有限的問題,他們加入了泰文使用者介面。另外,為了簡化驗證程序,他們加入了對泰國身分證的支援。慧誠智醫的開發人員接著將服務機與醫院的舊式 IT 系統整合。

結果超乎預期。原來患者大多數很快就能熟悉生命徵兆服務機,而且使用時能夠順暢無礙。該醫院的護理師再也不必個別測量每位患者,因此有時間協助需要額外協助的患者。

另外,在 Overbrook 部署的過程經實證非常可靠,雖然這件事在任何醫院環境都非常重要,但是對於 IT 資源有限的環境更顯重要。關於這一點, Miao 歸功於 Intel® 處理器:「這類生命徵象服務機全年無休,幾乎不間斷運作,因此必須建置於值得信賴的基礎。Intel 為醫療物聯網應用提供了極為穩定且強大的平台。」

患者照護的未來

醫療物聯網技術已讓醫療保健專業人士如釋重負。日後,它或許也能直接改善患者結果。「這陣子我們開始觀察到,智慧型病房這類解決方案,利用邊緣 AI 和即時分析將住院患者工作流程最佳化,並且改善醫療安全性。」Hsieh 表示。

往後,醫療保健管理人員與系統整合商會善用邊緣分析與 AI,同時強化加護醫學與外科醫學。

「未來,這項技術將用於為加護病房和手術室工作人員整合資料流,適時提供他們需要的資訊。」Maio 表示。「另外,醫師將仰賴 AI 協助他們就患者照護做出更明智的決策。」

無論是現在還是未來,醫療保健領域依舊都面臨了諸多挑戰。然而,由於醫療物聯網技術的進展,預後正逐漸改善。