將食物保持在合適的溫度向來是一大挑戰，對於每個商店都有數十個冰櫃和冰箱的零售商而言更是如此。大多數的冷藏設備根本不稱職，需要管理者時常驗收效能。
即服務冷藏自動化提供了一項省時的解決方案。新技術為零售商提供了所需的貨架級溫度讀數，以即時追蹤設備效能、降低勞動力成本，並簡化政府法規的遵循。
自動溫度偵測的三大驅動因素是合規性、成本與品質。
- 成本
人工檢查耗費資源；零售商要員工進行檢查和處理他們所發現的維修問題，只要涉及人工，每一筆都是開銷。 - 品質
一旦冷藏設備故障，發現問題時，食物往往已經腐壞。食物腐壞便導致浪費，更糟的話，客戶可能會買到品質受損的產品。 - 合規性
許多國家/地區的政府對於如何保存易腐爛的食品有一套嚴格的準則，要求的儲藏溫度範圍一般很窄。但如果靠手動監測，出錯的空間很大。
冷藏儲存即服務提供零售商設備、監管功能與支援，以因應這些問題。數位轉型解決方案的領導品牌 UST 開發了一套名為 UST Cold Truth 的全方位解決方案，可提供自動偵測，並在溫度超出規定範圍時觸發自動警報。
零售冷藏自動化的實作
馬來西亞最大的雜貨零售商 Mydin，只是落實解決方案的例子之一。該連鎖店使用此解決方案監控檳城旗艦店的冷藏設備。
在部署 Cold Truth 之前，店經理必須一天至少三次親自監控每個冰箱或冰櫃。手動檢查不僅讓他們必須從其他職責中額外抽空，記錄溫度的工作也容易受到人為錯誤的影響，讓商店面臨問題遭到忽略或無法通過視察的危機。
為了排除這個耗時的程序，他們在每個設備的多個架上安置小巧且低成本的感應器。當節點記錄超出範圍的讀數時，店經理就會立刻收到警報。此外，Mydin 可將過去所有的資料從雲端擷取，並根據需要傳送至健康檢查員與審計員。
零售商實現了立竿見影的收益：Mydin 預計此解決方案可將每個商店的勞動力成本降低 19% 左右。「打從第一天起，您就能獲得這項益處，因為手動工作已全面自動化，」UST 新興數位技術解決方案總經理 Bandyopadhyay 表示。
假以時日，此解決方案便能提供資產健康的準確全貌，協助 Mydin 等公司評估設備供應商是否合格。
「專案管理團隊要從不同製造商那裡採購數十億美元的設備，可以受惠於此解決方案，」Bandyopadhyay 繼續說明。「取得這些報告，既會影響他們的採購決策，也決定了機器的健康狀況。」
因為有了即時監控，一旦設備出問題，商店人員便能立即反應。Mydin 也指出此解決方案能將食品腐壞的情況減少 36%。
從冷藏單元到雲端
此解決方案包括在每個單元設置以電池供電的探測器，理想狀況是每個貨架上都能設置一台。這款感應器以自訂的時間間隔，透過低功耗藍牙（BLE）或 Wi-Fi 讀取溫度，收集並分類資料。系統閘道將資料彙整，傳送至私人或公用雲端平台。
「BLE 閘道非常重要，因為大型零售店內的 Wi-Fi 連線能力往往很差，」 Bandyopadhyay 表示。「 閘道並非試圖將每個節點都連接至雲端，而是從多個設備中擷取資料，一同往外推送。」
資料抵達雲端後，管理員可透過網路控制面板或行動應用程式取得。零售商可以設定系統，在停電或溫度波動超出特定範圍時發出警報；警報甚至可以直接傳送至服務台，以提醒技術人員應對問題。
此解決方案以「即服務」的型式提供，將軟硬體服務與安裝、執行、軟體整合與持續支援組成套件，以降低資本支出。
為未來需求所打造
UST Cold Truth 解決方案結合 Intel® 技術，為現今打造平台，為未來開創嶄新功能。「Intel® NUC 型閘道提供最佳的系統效能，也有能力在未來增添新的功能，」Bandyopadhyay 表示。「舉例來說，預測性機器維修是我們正在邁進的方向，透過降低總擁有成本，提供前瞻性的重大優勢。」
UST Cold Truth 使冷藏自動化更常見也更便利，為大型零售連鎖店和小型便利商店帶來效率優勢。
無論是使用數十個冷藏設備的加油站，還是設置更多冷藏單元的大型雜貨店，各種規模的零售商都在部署範圍內，」Bandyopadhyay 說。不只在零售雜貨店發揮功用。例如，一家乳牛場正在測試此解決方案，在醫療單位、財產管理等產業也都有潛在的使用案例。可能性確實無窮無盡。
