智能货架将客户分析引入到商店过道

网店零售商会收集有关其客户的海量数据,而在实体店里,商店经理对客户数据一无所知。他们只能大概猜测他们的客户有哪些人,他们正在商店的哪个位置浏览,他们在店内逗留了多长时间,不知道哪些客户实际购买了商品。

网店零售商可轻松收集网站访客的人口统计数据,跟踪他们浏览的产品,并引诱他们完成购买。他们还可以直接向客户发送有针对性的广告和促销。

然而,传统的街边实体店严重缺乏实时客户分析。他们很难开展有针对性的店内营销。更遑论根本不可能度量营销效果。促使买家在浏览产品之后结账买单往往需要店内促销员促销,这会带来沉重的经营成本。

这些都是仍然主要靠线下经营的市场领域中的巨大弊端。虽然互联网销售得到了长足发展,但是根据 Retail Technology Review 报道,零售销售总额中的 94% 仍然在实体店内发生。但是客户有高达 75% 的时间找不到他们要找的商品,导致库存积压,错失销售机会,每年损失达到 1.1 万亿美元

有针对性的高品质广告可为店主提供重要优势。根据 International Council of Shopping Centers 报道,平均只有 20% 的商店访客最后购买了产品,虽然这个数字可能会因商品类目的不同而有所变化。

虽然有针对性的广告可以提高销售额,但是只有少数几个商店拥有投放有针对性的广告的技术。根据 Forrester 调查报道,在问及是否可以实时使用数据见解来提高客户参与度时,只有 20% 零售商表示强烈同意。

借助 NexCOBOT 做出更明智的决策

NexCOBOT 是 NEXCOM 的一家子公司,它与英特尔® 及 Quividi 合作,提供专为有针对性的店内广告而设计的功能强大的多功能一体解决方案。他们的解决方案可让零售商更好地理解客户行为和人口统计数据。如图 1 中所示,零售商可以提高客户满意度、增加收入并简化经营。

图 1. NexCOBOT 通过数据导向见解帮助零售商增加收入。

用于有针对性投放广告的智能货架解决方案将数字标牌、智能摄像头、边缘分析和报告功能集成在一个端到端解决方案中。

智能摄像头可以捕捉任何预定义范围内的客户并识别其性别和年龄。系统还会录制面部表情,让零售商可以感知客户在观看广告时的心情,从而提供他们喜欢或不喜欢哪些产品的线索。

这意味着零售商可以根据分析数据定制店内广告和促销的重点。数字显示内容不再根据猜测播放。零售商可以在合适的时间向对的人展示他们需要的产品,以大大提高营销效果并增加销售额。

借助 NexCOBOT 的数字标牌软件 PowerDigiS,零售商可以根据此面部识别和买家行为分析,实时设计并显示针对客户定制的交互式内容。

“假设有五个年轻男子经过了显示屏。借助店内视频分析,智能货架可能会运行付费汽车广告,”NexCOBOT 产品经理 Nelson Chang 说道。“或者如果是一个成年女子经过,可能就会自动显示香水促销。”

与此同时,不会录制客户面部的完整图像。系统只会选择并分析面部器官,这样既可为零售商提供宝贵的信息,又可保护客户的隐私.

在边缘分析 – 云中的数据管理

来自摄像头的原始数据在现场处理。之后,这些数据将发送到云,并在云通过 VidiCenter 管理软件查看相关数据,如图 2 中所示。

图 2.
NexCOBOT 智能货架会捕获客户数据,在现场处理数据,然后将数据发送到 VidiCenter,在其中,商店经理可以查看报告并更改广告显示。

零售商选择将分析从商店上传到 VidiCenter 的频率(从五分钟一次到每日一次不等)。在 VidiCenter 中,零售商可以检查其客户群体,并可以制定极具针对性的店内广告。例如,如果分析揭示许多 30 多岁的妇女经常在早上十点左右光顾商店并在运动服区巡回,那么商店可决定在那个时间段提供运动服的有针对性促销。

在 VidiCenter 中,商店经理可以创建自定义的报告、图表和图形,以分析特定时间特定商店的客户数据,或者分析多个时间许多商店的客户数据。

通过将商店数据与电子商务分析相结合,商店经理可以全面了解整体客户行为和购买情况。随着时间的推移,此信息可帮助他们做出是否开店或关店、是否让新产品上架的更明智决策。

NexCOBOT 的一位客户,即中国台湾的一家大型零售商,它销售从牙膏到洗衣机的各类商品。如此大范围的产品吸引了男女老少各式顾客。自从实施智能货架以来,该公司可针对非常具体的客户群体投放广告。它报告说,自从部署智能货架解决方案以来,销售业绩明显上升。

所有视频内容都以超高分辨率显示,提高了引起客户注意的机会。“感谢英特尔,使我们能够在数字标牌中提供强大的图形性能,为客户提供更好的视觉体验,”Chang 说道。

与任何技术一样,数字显示设备偶尔会出现短暂的停顿。如果出现出错的苗头,智能货架会向技术人员发送警示,技术人员就会远程诊断并解决设备问题,缩短停机时间。

丰富的数据

在 21 世纪,零售商凭直觉打广告、存货和订购商品已经行不通了。他们通过 NexCOBOT 和英特尔技术获得的见解可帮助他们更好地了解客户,并更快地响应客户的需求。通过在合适的时间向对的人展示他们需要的产品,智能摄像头技术让实体店更加靠近像网店那样取得数据导向型成功。

不要被过时的销售点设计拖累

零售世界的变化日新月异,因此需要灵活的销售点 (POS) 技术来快速适应新的要求。但是,许多现有的 POS 解决方案基于翻新的技术,可能无法满足现代使用案例的需求。此外,这种硬件往往笨重、采用专有技术并且难以维修。

OEM 和 ODM 需要的是灵活、可扩展且支持快速创新的 POS 架构。在理想的情况下,这种架构外形小巧、功能强大,并使用标准化硬件来降低开发成本。

全渠道占领电子商务市场份额

随着实体零售商继续加大可结合电子商务与实体零售优势的全通道战略投入,对低成本实现灵活性和可伸缩性的需求也不断增加。实体零售商的这种举措有助于实体零售商保持竞争力,尽管电子商务在继续增加其在整体市场中的份额。

CBRE 最近的一份 报告 表明,电子商务零售额从 2016 年的 3910 亿美元增长至 2017 年的 4535 亿美元,涨幅为 16%。相比之下,2011 年电子商务的零售额只有 1,997 亿美元(图 1)。

图 1. 实体零售商正在通过采用新技术实施全渠道战略来加速电子商务的发展。(资料来源:美国人口统计局)

这些数字包括纯粹的“电子零售商”以及各大实体品牌的在线销售。尤其需要注意的是,根据 CBRE 报道,年同比增长主要归功于实体零售商对全渠道平台的积极投入。

“提供全渠道模式仍然是所有零售品牌的成功关键,”该报告称。为了取得这方面的成功,零售商必须能够以更具成本效益的方式更快地采用新技术。这些技术是可帮助零售商抓住和留住客户的新服务的关键所在,在销售点中作用更为明显。

灵活的架构将释放电子商务的全部潜能

为了满足这些需求,零售商正在努力摆脱专有硬件和软件。为什么呢?因为商家发现这些系统不适合全渠道战略,会限制他们的扩展能力,会增加维护和维修成本,并且会放慢创新速度。

为了解决这些问题,英特尔推出了英特尔® 智能 POS 模块(英特尔® SPOSM)。此参考设计专为新一代零售应用而创建。它将标准化的计算模块与可自定义的外设接口板 (PIB) 搭配使用(图 2)。

图 2:英特尔® SPOSM 参考设计将标准计算模块与可自定义的 I/O 板搭配使用。(资料来源:英特尔® 公司)

这种模块化方法使得该解决方案不需要搭配不同的 SKU 就可用于许多应用,同时简化了维护和维修。例如,可以简单地换掉某块电路板或某个模块,而不是尝试在现场或在远方解决问题,并且零售商的 POS 可以快速地再次启动并运行。

该计算模块基于低功耗(最大 15 W)SoC,例如第七代智能英特尔® 酷睿™ 处理器 KBL-U。它可以支持 SODIMM 内存的一个或两个通道以及一个 M.2 key E 和一个 M.2 key M 端口。

该计算模块通过一个 180 针连接器连接到外设接口板。该连接器预先分配了 170 针,其余的 10 针可以自定义。示例指定的针脚用途包括三个用于显示器、USB 3.0、6 个 USB 2.0、音频和 LAN、PCIe、UART、I2C、GPIO、SATA、LPC/Espi 和 MIPI-CSI。使用上列选项中的哪些选项视最终用户需求而定。

在计算和 I/O 之间的这种划分使得能够将单个计算模块能够用于各种外形和应用,因此有助于降低成本。OEM 和 ODM 只需简单地将该计算模块与不同的外设接口板搭配使用,而不用费劲创建全新的设计。

标准化的设计还可降低维护成本。如果某个模块出现故障,维修人员只需在现场换掉这个模块就可以了,而不用将整个 POS 系统带回车间进行维修。同样,标准化的设计意味着可以使用少量替换模块来维修众多 POS 系统,而专有、专用的 POS 设计根本无法做到这一点。

这些 POS 系统已经面市

采用参考设计的系统已经面市。例如,青岛中科英泰商用系统股份有限公司 生产的 AnyPOS 100AnyPOS 600 POS 解决方案就基于英特尔 SPOSM(图 3)。

图 3. 中科英泰的 AnyPOS 600 POS 系统系列产品基于英特尔® SPOSM™。(资料来源:中科英泰)

AnyPOS 100 和 600 都支持 Windows 和 Linux 操作系统,并有多种配置可供选择。这些配置包括各种功能组合,如 15 英寸电容式 LCD 触摸显示屏、高达 4 GB 内存、32 GB 硬盘驱动器,内置热敏式打印机,高速 Wi-Fi、千兆位以太网、现金抽屉和指纹读取器。

让 POS 系统做好适合全渠道战略要求的准备

通过以标准化形式将低功耗、高性能、可扩展计算与灵活的 I/O 选项结合使用,OEM 和 ODM 可以更快速地开发 POS 解决方案以及让 POS 解决方案更新换代。因此,可以更轻松地部署前沿服务,例如面部识别、自助结账功能和先进的支付方案。此类服务和功能有助于完美过渡到零售商和客户都满意的全渠道体验。

应对在零售业中实施的 GDPR:一周内从零开始实现合规

GDPR 是个人数据所有权的根本转变,并且不仅仅是在欧洲推行。就像多米诺骨牌效应一样,相似的隐私立法推行遍地开花。应景的一个案例是最近推行的《加利福尼亚州隐私法案》(California Privacy Act)。此外,加拿大、日本和澳大利亚也正在实施同类的立法或正在更新他们的隐私保护法以借鉴 GDPR。

虽然各公司已经针对 GDPR 做了两年准备,但是许多公司仍然对新规则会对他们的业务有何影响一无所知,直到这些规则今年 5 月 25 日生效才有了深切体会。许多公司选择“观望”态度。“以前只是说说而且,现在动真格了,”IntraEdge(企业合规解决方案 GDPR Edge 制造商)首选战略官 Jerrod Bailey 解释说。

“自从 5 月 25 日截止日期以来,就有不少公司向我们求助,有些公司在第一周就收到了 10,000 个请求。这些公司已经做好应对十几个、几十个请求的准备。但是他们可没有做好应对 10,000 个请求的准备。”

惩罚风险切实存在,罚款高达 2000 万欧元或全球年收入 4%,以较大者为准。尤其是在零售行业中,都在探索至少能满足 GDPR 法规最低要求的方法。这种方法必须能够快速实施、中断时间最短、价格不能太高,并且能够应对在监管和系统环境方面的未来变化。

让零售商在边缘实现合规

与英特尔®、IntraEdgebuilt GDPR Edge 合作,它是专用于满足法规要求的独一无二的解决方案。该系统使用十分安全的区块链技术来保护数据,并实现在多个接触点中符合法规,这对于零售商尤为重要。

“零售商收集数据的主要领域之一是在销售点进行,”Bailey 解释说。“很多零售商都没有面向销售点的合规性解决方案。但是在这一方面,我们能够集成大约 98% 的销售点系统。”

该公司能够帮助一家仅在线销售的零售商自动实现其在欧盟的所有品牌的合规性。在 8 周内,该零售商的三个独立的主要系统将多元化的客户信息馈送到单个数据湖中。随着消费者与品牌进行在线互动和进行采购,交易会收到唯一的标记,以便可以轻松找到它们。此流程使该零售商可以表现出符合 GDPR 的关键要素,给运营带来的负担最小,并且成本只是开发定制解决方案的一小部分。

有时,设置系统的速度甚至可以更快。一些部署在不到一周的时间内就已开始处理访问请求以及部署工作流程管理和报告工具,并且一个月的服务成本不到 1,000 美元。

集中化数据 – 自动化处理

系统的核心是四个关键要素 – 数据湖、区块链分类账、自定义门户网站和 API,如图 1 中所示。

图 1. GDPR Edge 解决方案要素。

数据湖中的数据通过区块链分类帐进行保护,而区块链分类帐维护所有系统活动的具有取证价值的历史记录。互动产生的数据将传输到分类帐(在其中将所有信息认证为未经篡改),然后传输到数据湖(在其中保存所有互动记录)。当消费者发出请求时,将会保留互动活动的记录。

数据湖在合规性方面起着重要作用,因为可以将它提供给数据保护机构、审计员和数据管控专员,以及任何其他数据收集人员或处理人员。这样一来,就提高了责任心、信息透明度、准确性、效率且易于审计。

系统的用户可通过自定义门户网站访问数据湖中的信息。例如,个人用户可以查看他们的已收集的个人信息、修改该信息或请求删除该信息。如果个人用户在门户网站中对其个人信息进行更新,则此操作会引发一连串在后台进行的自动化工作流程,以记录这些更改并向个人用户确认这些更改。

Bailey 解释说:“用户访问门户网站,然后在网站中创建登录信息。用户验证他/她的身份与登录信息吻合,然后用户就可以访问数据湖中他/她所有的数据了。这种方法确实非常独特。”

可以对门户网站进行配置,以使管理员和负责合规性的其他人可以看到数据湖中他们需要查看的内容。例如,CRM 系统管理员可以使用自定义门户网站来监控与该系统相关的 GDPR 活动。“通过他们的门户网站,他们能够查看他们做出反应的所有访问请求或者在系统后台自动处理这些请求,”Bailey 说道。

审计人员和监管人员也可以具有接入到系统中的门户网站。“在欧盟,每个国家/地区都有他们自己的隐私机构,因此,不得不向第三方显示您的所做所为的几率相当高,”Bailey 解释说。不过,门户网站可能会将他们能够看到的内容限制为仅看到分类帐。

API 也连接到消费者接触点和零售商服务。接触点包括销售点互动、网站流量以及与移动应用程序的互动。零售服务包括忠诚度和客户管理计划。

更重要的是,API 是双向通道。它们不但可以用于提取数据,而且可以用于改变数据。“我们可以匿名化或删除记录而不需要要人为干预,”Bailey 说道。“自动化和集中化这两个组件双剑合璧,使得 GDPR Edge 别具一格。”

面向复杂环境的简化解决方案

虽然 GDPR 的实际情况和复杂程度都让公司措手不及,但是有一些解决方案可帮助简化符合法规流程。

IntraEdge 提供了面向极其复杂的零售环境(其中含有大量数据源、客户接触点和多个销售点系统)的系统。通过利用英特尔技术,该公司打造了独特的解决方案来解决多层面的问题。

“GDPR 是个大问题,而隐私则是更大的问题,”Bailey 说道。“英特尔拥有创建我们需要的生态系统的规模和方法的种类,以使 GDPR Edge 取得好效果。”

数字制冷提升食品连锁店盈利能力

在食品行业中,高效的冷链运营(包括冷库、冰箱和冷藏箱等设备)对于盈利能力至关重要。根据美国能源部数据,冷链系统占到大约一半的零售商店能耗。由于变数众多,管理这些成本可能非常棘手。例如在零售店客流量增加时,由于更多的顾客频繁开关冷藏柜,能耗就会上升。天气变化也会导致热负荷波动。但设备故障或调整不当或许才是最严重的问题。无论情况如何,设备低效都会增加能耗,严重侵蚀了利润率。而且一旦系统出现故障,由此导致的食品腐败变质会严重影顾客体验和品牌形象。还有一些环保因素需要考虑。在美国零售业,浪费的有机食品每年总计高达 430 亿磅。这些食品被堆在垃圾填埋场任其腐烂,是美国城市固体垃圾的最大组成部分。此外,食品垃圾也是全球第三大温室气体排放源。简而言之,管理和维护冷链是客户满意度、品牌形象与盈利能力的核心所在。

加强冷链的薄弱环节

物联网 (IoT) 技术可以解决这些挑战,而且无需更换现有的冷藏设备。通过在零售店内和整个食品连锁店体系中部署数字智能,零售商可以简化和自动化运营、减少能源需求以及优化易腐货品的温度。以 IMS Evolve 物联网解决方案(图 1)为例,这种新方法包括如下方面:

  • 在冷库、暖通空调系统和其他现有环境中安装传感器以捕获操作条件。
  • 将冷链设备和其他仪器系统连接到本地物联网网关。
  • 在物联网网关上部署操作规则和流程以及适当的分析功能。
  • 将冷链操作数据与外部和内部企业数据(如能源需求、天气、环保服务、工作订单系统等)集成在一起。
  • 对跨系统数据进行分析和分发,以获取新的洞察、做出更明智的决策并改善业务运营。

图 1. IMS Evolve 冷链物联网解决方案将旧有设备和现代设备与内部和外部数据集成在一起,以向企业团队交付商务智能。这种新方法要取得成功,必须满足许多利益相关方的需要。在零售组织中,通常有多个部门负责客户体验、冷链或其他业务。其中包括设备维护、环保服务、能源管理、业务会计、信息技术 (IT) 等等。这些团队通常只负责各自的工作内容,没有一致的业务目标,也不共享数据,因此运营效率不佳。这可能导致工作订单跟踪不足、报告糟糕、服务趋势缺乏,进而导致更多的系统故障和成本上升。开展的数字项目或物联网试点由于只关注业务的某个领域而不是整合在一起,往往以失败告终。因此,冷链优化不仅仅是应用新技术,还必须要实现整个组织的转型。“这个流程汇聚了各个部门的力量来实现工作流改善,再结合趋势和预测分析,为业务转型创造了洞察力。”IMS Evolve 营销和传播经理 Jasmine Sampson 如此说道。在 IMS Evolve,解决方案架构师与零售店员工密切合作,将各种需求考虑在内。他们并不局限于让某个团队参与,例如能源或维护和工程团队,而是跨越整个零售店运营体系兼顾大局。该解决方案从现有资产(如冷藏柜、暖通空调和照明)获取系统数据,然后将其与多个数据源(如 CRM、ERP 系统和环境数据)集成在一起。零售商可以清晰了解内部和外包各个方面的运营情况。这意味着可以改善客户体验、保护品牌和提高零售店盈利能力(图 2)

图 2.
IMS Evolve 解决方案交付零售店运营的关键洞察。Sampson 谈到:“我们将信息技术与运营技术结合在一起,同时实现内部和外部数据的情境化,此时我们的软件就可以提供一定程度的洞察力,从而发现新的机会,节省资金、时间和资源,并且实现了可以进行业务再投资的新收入模式。”

利用物联网掌控大局

成功的另一个关键之处是:在正确的时间、正确的地点分析正确的数据。根据 IDC 数据,到 2019 年 45% 的物联网生成数据将在边缘或近边缘存储、处理和分析,冷链也不例外。要在数据中心之外处理如此海量的信息,基于边缘的解决方案必须能够:

  • 提供灵活的连接性、可靠的稳定性和安全性
  • 从新的和现有系统获取数据
  • 分析本地数据并据此采取行动,以缩短响应时间
  • 为未来的创新打下基础

必须以一种成本效益高并且可迅速扩展的方式来实现这些目标,才能满足连锁零售商的需求 – 这些零售商往往利润微薄,并且成本可能因地点增加而成倍增长。因此 IMS Evolve 与 Intel® 和 Dell 建立了合作关系。这些技术领军企业在为零售商提供可扩展解决方案拥有悠久的历史。他们行业领先、综合全面的技术助力 IMS 在全球交付久经考验、具有成本效益的基于边缘的解决方案。

第一年回报

最终成果是一个有着出色投资回报的解决方案。“我们的解决方案在第一年就可以实现投资回报,而且始终如此。”Sampson 说道。Sampson 补充说:“我们的一家欧洲大客户将冷藏库存损失降低了 49%。这位客户一个应用每年就节省了七百万美元的能源成本。”

该客户获取了系统报警和维修服务的洞察,据此改进了运营改善,维修来电量降低了 40%,维修成本的降低继而帮助实现了盈利改善。而对于一家美国大型零售商,该解决方案将报警降低了 92%,使员工能够准确专注于能够转换为可衡量效益的关键报警。“食品零售商了解他们的顾客、财务和社会责任皆受到零售店和冷链运营的影响。我们帮助他们改进了如何利用企业物联网解决方案优化这些责任。”Sampson 总结说。

智能显示屏借助模块化设计瘦身

智能显示屏在不断发展。过去简单的数字标志已经变成许多复杂的应用,包括数字菜单、寻路服务和数字白板等等。适应这些不断变化的市场要求是一项挑战。商家很难判断您可能需要什么样的新功能(如触摸屏支持或摄像头输入),因此难以分配适当的处理能力、I/O 等等。好像这还不够,客户需要更时尚、更复杂的设计。显示屏体积变得更小,采用小型化边框或无边框设计,机身超薄。这有助于在交互式镜像等应用中加速采用大型智能显示屏(图 1)。

图 1. 魔镜是智能显示屏的众多应用之一,对性能要求高,并采用时尚设计。(资料来源:英特尔公司)

诸如魔镜、薄型站立或旋转显示屏和终端等应用使设计师和系统集成商感到压力倍增,倾力顺应“瘦身”趋势,减小驱动这些显示屏的媒体播放器的尺寸和体积。同时,播放器的处理能力必须能够应对从小到大的各型显示屏以及相应的分辨率。此外,还必须能够处理越来越多的边缘分析负载,因为显示屏包含更多用于存在检测和监测环境条件的传感器。随着面部识别愈发盛行,智能显示屏也将开始基于先前行为模式和偏好的知识来定制用户或客户体验。随着应用在性能要求方面的扩展,已安装的播放器需要进行相应调整,达到经济高效的要求。这意味着不必从头开始重新设计播放器。相反,需要一个外形小巧、功能强大的模块化数字标牌播放器外形,提供为保守客户数据机密所必需的安全挂钩。

显示模块将智能与灵活性相结合

为帮助设计师和系统集成商平衡现代显示屏的各种要求,英特尔® 开发了英特尔® 智能显示模块(英特尔® SDM)规格。这就使全新可扩展的一体化设计成为可能,从而受益于成本效益的实施和基于集成英特尔® 处理器媒体播放器的管理。其设计省略了外壳,因此可以完全集成到可视化物联网应用中,例如占用空间很小却对性能要求很高的迎宾屏幕和床头终端。显示模块有两种尺寸:英特尔® SDM 小号(英特尔® SDM-S)的尺寸为 60 毫米 x 100 毫米,最大厚度为 20 毫米。英特尔® SDM 大号(英特尔® SDM-L)的尺寸为 175 毫米 x 100 毫米。很多制造商均出产此类模块。例如,Giada 提供 SDM-Z8350。这是一款英特尔 SDM-S 模块,搭载英特尔凌动® 处理器(高达 1.92 GHz)、2 GB 内存和 32 GB 闪存(图 2,左)。Giada 的 SDM-7300U 搭载英特尔® 酷睿™ i5-7300U 处理器(高达 3.5 GHz)、32 GB 内存,采用英特尔 SDM-L 外形(图 2,右)。

图 2.
Giada SDM-Z8350(左)和 SDM-7300U(右)分别使用小号和大号新版智能显示标准。(资料来源:Giada

英特尔® SDM 是 OPS 的自然进化

英特尔 SDM 是开放式可插拔规范 (OPS) 进化的下一个阶段。英特尔、NEC 和 Microsoft 携手制定该规范,实现了媒体播放器细分市场标准化。英特尔 SDM 与 OPS 最明显的差异是小型化外形:英特尔 SDM-S 大体上相当于 OPS 的三分之一。与 OPS 类似,英特尔 SDM 提供高性能处理,可执行边缘分析和互动功能,如魔镜。此款模块还使用与 OPS 类似的 98 针接口连接器,可选装端口扩展卡。支持高速接口和广泛的处理器,可以在性能要求提高时确保可扩展性。在我们的 Giada 示例中,两种实施均采用标准的英特尔 SDM I/O,包括 1 个 HDMI 端口(用于 4K 显示)、1 个 DisplayPort、1 个 USB 3.0 端口和 1 个 COM 端口。SDM-Z8350 有板载 Wi-Fi 和蓝牙,而 SDM-7300U 则依赖适用于无线模块的 M.2 端口支持 Wi-Fi 和蓝牙。

生态系统支持智能显示成功的关键

在许多情况下,智能显示屏需要在某个时间与 IT 网络连接及通过 IT 网络进行管理。这需要具备两个条件:Windows 或 Linux 堆栈和可靠的安全挂钩。英特尔 SDM 模块具备这两个条件,并且采用英特尔® 博锐™ 技术,简化了多台显示屏的管理。尽管存在可以替代 Windows 和 Linux 的操作系统,例如 WebOS 或 Xibo,但 Windows 和 Linux 支持的广泛软件生态系统和数字标牌业务服务在规模、可靠性和安全性方面是无与伦比。

 智能、时尚、简单

可以肯定地说,应用和新功能将继续加速智能显示屏的部署。一项研究表明,整个市场从 2016 年的 196.1 亿美元提高到 328.4 亿美元。这一数据包括数字标牌、自助服务机、菜单板、广告牌、投影仪和标牌板等产品以及随附的硬件、软件和服务。这对于具有动态显示内容的智能时尚显示屏来说是一个好兆头,但需要由同等先进的可扩展、灵活和智能的模块驱动,以实现其潜力。

虚拟助理技术让电子标牌变得更逼真

无线连接、沉浸式画面及虚拟助理技术现已广泛应用于各类消费设备,而该产品领域正是实体零售商必须力夺才能紧跟数字竞争时代潮流的重要方面。然而,要将这一整套技术都集成到智能零售与数字标牌平台中,工程团队肩负重担,不仅要充分考虑到物料单 (BOM) 需求,还要兼顾空间、时间需求。幸运的是,对于预算紧张且产品上市时间也很迫切的零售系统开发人员而言,只要借助第八代智能英特尔® 酷睿 处理器(以前名为 Coffee Lake),就能获得许多他们需要的功能。这些功能当中包括高级视频图形功能、高速无线连接,以及集成双芯片解决方案中的语音识别处理功能。以此为基石,智能零售工程师便可开发适用的交互式系统来帮助零售商吸引消费者注意力、令购物者持续关注店内的商品和服务,并最终在店内消费。

市场对数字标牌不断增长的需求

数字标牌平台已成为实体零售商在对抗网络购物冲击时不可或缺的一把利器,实时证明此举是有效的。据“3 Digital Signage Resolutions for 2018”一文中汇总的统计数据显示,数字标牌系统并静态标牌吸引的浏览量高出 400%,对应广告对消费者的召回率高出 83%,店内客流量高出 32.8%,顾客消费额也提升了 29.5%。但要想维持或提高这些百分比,数字标牌平台必须紧随消费者自有设备所采用的新技术,与时俱进。最起码,这意味着要能显示 4K 超高清 (UHD) 视频,而第八代智能英特尔酷睿处理无疑能游刃有余地满足这项需求。可扩展的第八代智能英特尔酷睿处理器家族产品提供双核到六核之间的配置,以满足严苛的图像和视频工作负载需求,同时还有助于实现高动态范围 (HDR) 和 Rec. 2020(宽色域)分辨率,最多可支持三个 UHD 显示器。这样一来就能在 35-W 至 45-W 热设计功耗 (TDP) 产品包内使用四种集成优化技术。这四项技术分别为英特尔® 超线程技术(英特尔® HT 技术)、英特尔® UHD 显卡 630、英特尔® 高速视频同步技术,以及英特尔® 清晰视频核芯技术:

  • 第八代智能英特尔酷睿处理器所采用的英特尔® 超线程技术为每个物理核心提供两个线程,于是就能更快更高效地完成图像处理和动画渲染这类多线程应用程序任务。
  • 英特尔® UHD 显卡 630 是一款具备 24 个执行单元的 1.1-GHz 集成显卡处理器,除了可以支持 4K x 2K 分辨率,还能为 MPEG-2、MPEG-4、JPEG/MJPEG、HEVC、VC-1、VP8 以及 VP9 等视频编解码器提供硬件加速。
  • 英特尔® 高速视频同步技术是依靠英特尔® UHD 显卡 630 引擎实现的,并通过提供面向视频转码需求的专用固定功能来实现快速视频转换。这其中包括对 10 位 HEVC 工作负载的编码和解码,以及对 8 位和 10 位 VP9 工作负载的解码。
  • 英特尔® 清晰视频核芯技术同样是依靠 UHD 显卡 630 引擎实现的,可提供多项图像解码和后处理技术,从而提高视频回放质量和图像质量。

此外,英特尔® 温度自适应睿频加速(英特尔® TVB)是第八代智能英特尔酷睿处理的一项新功能,可以扩展英特尔® 睿频加速技术(英特尔® TBT),从而周期性地提升 CPU 性能。对于流视频这类可能遇到工作负载需求峰值的应而言,英特尔® TVB 可以在未达到特定功率和温度阈值的情况下将六核英特尔® 酷睿 i7 处理器的时钟频率额外提高 200 MHz。英特尔® TBT 和英特尔® TVB 技术组合之后可以将基频为 2.6 GHz 的处理器加速至 4.3 GHz,使处理器能为查看数字标牌的消费者带来连贯一致的体验(图 1)。

图 1. 英特尔® 温度自适应睿频加速(英特尔® TVB)功能可以增强英特尔® 睿频加速技术(英特尔® TBT),从而根据需要适时地额外提供 200 MHz 的时钟速度。(资料来源:英特尔公司

连接顾客与虚拟零售助理

除了提供更生动逼真且吸引力十足的视频体验之外,零售商还需不断适应消费者需求,随时保持联网状态。对于持续吸引顾客注意力而言,在数字标牌平台上提供无缝连接体验至关重要,因为,只有做到这一点才能让顾客及时访问关于店铺以及店内商品的更多信息,或按需为顾客提供具有吸引力的各种应用。第八代处理器的辅助芯片能够满足这一需求。过去,英特尔酷睿处理器的辅助芯片组和其它芯片一直都属于被动型物理 I/O 桥接器件,但在第八代智能英特尔酷睿处理器伴生的新款 300 系列芯片组(以前名为 Cannon Point)中,情况发生了变化。对于需要随时保持连接性的消费者而言,在新款芯片组上集成的各项功能中,英特尔® Wireless-AC 2×2 160 MHz 芯片尤为重要。该芯片可提供面向基于 IEEE 802.11ac 的 Wi-Fi 的片上媒体访问控制器 (MAC) 层,工作速度可高达 1,733 Mb/秒。这些速度指标比千兆位以太网连接更快,因此能够实现无缝流处理、响应型交互以及快速高清视频下载,从而帮助持续吸引数字标牌用户的注意力(图 2)。

图 2.
英特尔® 300 系列芯片组上集成的英特尔® Wireless-AC 2×2 160 MHz 技术可提供高达 1,733 Mb/秒的更高无线连接功能。(资料来源:英特尔公司)

能利用这一高速无线连接功能的一种零售应用就是与基于云的虚拟助理进行通信。同时,这也是近年来在消费类设备上迅速窜红的另一项技术,但该技术要求主机平台能够处理语音命令。因此,300 系列芯片组中还集成了英特尔® 智音技术 – 一种专用于音频、视频和语音识别的嵌入式音频数字信号处理器 (DSP)。通过将这个专用 IP 模块嵌入平台控制器中枢 (PCH) 而不是处理器内,开发人员便能设计可供消费者与虚拟助理互动但却不必牺牲视频或图形性能的系统。为了进一步提升效率,英特尔® 智音技术所依靠的技术基石是英特尔® Ready Mode 技术。这与传统的休眠模式相似,但该技术可令语音识别应用程序在不明显消耗整个系统电量的情况下保持“始终开启”状态。

英特尔® 开放式可插拔规范:插入设备即可

针对时下希望能利用这些功能的智能零售工程师和运营商,嵌入式系统 OEM 推出了基于第八代智能英特尔酷睿 处理器和 300 系列芯片组的平台。例如,Axiomtek 出品的 OPS500-520-H 就是一款基于第八代智能英特尔® 酷睿 i3 处理器、英特尔® 酷睿 i5 处理器或英特尔® 酷睿 i7 处理器以及 64 位 Windows 10 操作系统,并且兼容英特尔® 开放式可插拔规范(英特尔® OPS)的系统(图 3)。该系统配有高达 32 GB 的 DDR4-2400 SO-DIMM 内存与 DisplayPort、HDMI、USB 2.0、USB 3.1 Type A、10/100/1000 Mbit/s 以太网,以及多种其它类型接口,因而能够快速融入现有的各种数字标牌安装。

图 3. Axiomtek OPS500-520-H 是一款兼容英特尔® 开放式可插拔规范(英特尔® OPS)的数字标牌系统,具备充足的 I/O 配置,能在现有智能零售系统中快速进行部署。(资料来源:Axiomtek

借助消费者信赖的技术来提升消费者的信息,保持对消费者的吸引力

对实体零售商而言,在店内接待消费者不仅要让消费者能近距离感受产品实物,同时还意味着要让消费者以舒适、熟悉的方式接触产品。如今,这些要求就具化为提供生动逼真的沉浸式视频与图形画面、高速互联网连接以及虚拟助理互动功能。第八代智能英特尔酷睿处理器和 300 系列芯片组可以提供这些功能,用户选购旨在满足现代数字标牌系统需求的节能产品套装就能享用这两种产品带来的功能。英特尔® OPS 兼容款系统现推出可按需部署的现成产品,智能零售没有理由不变得更智能。

解决智能建筑领域面临的 3 大挑战

能源消耗是商用建筑最大的一项运营支出,将近占到运营预算的三分之一。为了降低成本,物业业主和物业管理者都将目光转向了物联网 (IoT),并在各种场馆设施中部署了配套系统,涵盖了从办公楼到工业园乃至各类院校等诸多建筑。随着这些物联网解决方案的成熟,其成本也逐渐降低,并且变得更简单易用,功能也更丰富。因此,对应的投资回报 (ROI) 也愈发抢眼,令人信服。由此带来的诸多益处也逐渐超出了能源管理的范畴。最新的物联网技术还可以帮助保护建筑系统,让建筑管理者只需稍稍一览就能了解整个房地产投资组合的情况。

物业业主和物业管理者面临的三大挑战

欧洲楼宇自动化协会 (CABA) 在近期的一项调查中发现,受访者认为令他们部署物联网解决方案的前三个理由如下:

1. 优化支出决策

许多物业业主和物业管理者都无法确定应该选择什么样的建筑能源利用方式,因而很难发掘可以节省能源的机会。这方面知识的欠缺会导致物业管理者所采取的节能举措不够持久,并且不能充分实现节能的目标。或者,他们也可能选择了过于苛刻的节能方案,使得租户的住用舒适度降低。物联网系统可以通过为物业管理者提供详尽的能源使用数据来解决这一问题,帮助他们发现导致能源使用效率低下的原因。

2. 减少能耗及相应开支

找到导致能源使用效率低下的原因仅仅是开端;建筑管理者还需找到能控制这方面成本的手段。过去,在还没有选用物联网之前,大多数建筑系统的运转操作都是按照固定的时间表、遵循固定的设定点来进行的。要做出任何调整,唯一的方式就是派遣维护人员开展作业。有了物联网之后,物业管理者们只需按一下按钮,就能远程观察和调整建筑系统,从而轻松降低成本。

3. 提高操作效率

大多数建筑中都布满了操作孤岛,比如独立的 HVAC、照明、供电、室内空气质量控制、网络以及制冷等系统。这导致人们无法清晰掌握建筑的运行状态,也妨碍了人们想要优化建筑的整体操作。与之相反的是,物联网可以将众多操作孤岛的数据整合到单个分析平台中。于是,建筑管理者便可对各类建筑操作应用整体策略。

让更智能的建筑变得更简单

尽管拥有诸多显而易见的优势,但许多建筑目前尚未采用物联网技术。能源之星的调查显示,美国有五百万以上面积达到 50,000 平方英尺或不足该面积的商用建筑没有采用智能设备来监控建筑的能源使用状况、温度或其它指标。据估算,这类建筑消耗的能源比它们实际需要用到的能源要高出 30%。如果将范围扩大的全球,这类建筑的数量会更惊人。同时,致使诸多建筑至今仍为采用物联网技术的原因之一就在于相关解决方案过于复杂。想要简化部署过程,物业业主和运营者必须找到符合以下三个重要条件的物联网解决方案提供商:

可扩展性。 可以从小规模起步,并不断扩展成长。避免采用价格昂贵的专属解决方案,这类解决方案要么功能会超出目前的需求,要么需要予以长期的前期投入。选择开放式平台,然后根据实际需求的变化逐步添加新功能。专业性。 系统实施合作伙伴是否具备长时间的物联网从业经验?寻找能提供多项能力(包括设备连接、服务平台和分析)的合作伙伴。集成性。 寻找能利用现有基础设置和设备的实施合作伙伴,而不是将现有设施替换成新装备。例如,KMC Controls 拥有 50 年的从业经验,已经帮助了许多物业业主和物业管理者提高了能效和室内环境质量。该公司的 KMC Commander 为物业管理者和物业业主提供了简单易懂的控制面板,使他们通过智能手机就可以对建筑的各项操作进行优化调整(图 1)。

图 1. KMC Commander 实时监视着建筑内的各个系统。(资料来源:KMC Commander

借助英特尔® 技术,KMC Commander 提供了一款灵活、安全且可扩展的开放式物联网平台,几乎可以传输任何建筑系统的实时相关数据。该解决方案基于旨在简化连接的公认 IT 和 Web 标准打造,囊括了十多种安全功能,以确保有效保护新连接的系统。由于不需要使用任何专属软件,因此即便不具备专业技术知识,用户也可以快速进行安装设置。此外,标准 Web 技术的运用也简化了轻便型控制面板的打造,使用户能从任何设备(包括手机)轻松查看相关信息(图 2)。

图 2.
KMC Commander 控制面板方便易用,可从任何设备上查看用户想要查看的任何建筑部分。(资料来源:KMC Commander

对于掌管大型物业组合的物业公司或是建筑远距离分布的情况而言,这一解决方案具有非常特殊的价值。KMC Commander 让用户能洞悉建筑的能源使用、建筑系统、基础设施以及其它指标,使得物业业主和物业管理者变为能及时掌握各项数据的决策者。

让创新发挥作用

KMC 平台向人们展示了物联网、传感器及开源软件领域的创新如何能将从前各自孤立的组件组合成一个单独的互联解决方案。如此灵活的解决方案正好可以轻松解决建筑领域面临的三大能源难题。现在,负责就能源使用及其它指标制订决策的决策者们通过单一管理平台就能轻松查看和监控建筑内的所有配套系统,包括 HVAC、供电和其它系统。通过用这种方式来监控多个系统,物业业主和物业管理者可以收到他们需要的数据,从而对建筑做出明智决策,有效降低能源与其它方面的成本、维护各建筑系统,并达到或超越租户预期的舒适度与服务水准。以下三个案例研究展示了物业业主和物业管理者如何通过部署物联网技术而获益。

鲍德温儿童与青少年卫生保健中心 (Baldwin Child and Adolescent Health Center)

这所位于密歇根州鲍德温的卫生保健中心配有一套 VVT HVAC 系统,但由于使用多年,已无法准确有效的提供服务。无论是前来寻医问诊的儿童和青少年,还是该中心内部的医生和工作人员,都为此感到不适。于是,该中心聘请 Renshaw Electric 来解决此问题,而后者推荐使用 KMC Commander 进行 VVT 改造。选用的解决方案不仅解决了 HVAC 问题,还为该中心提供了一套自动化系统,供其远程掌控系统的运转趋势、安排调度和相关警报。如今,该中心还可监视其疫苗冷却装置和其它专业医疗器械的状态。此外,该解决方案也符合 HIPAA 法规要求,保证了该中心的 IT 系统与任何外部系统都保持独立。

The Beauregard 豪华公寓

这栋位于华盛顿特区市中心的 公寓楼现代化气息十足,为租住于其中的租户提供各项便利设施。但是,地下停车场进水的问题总是难以解决。人们只有在地下室才能听见排水泵发出的故障警报,而楼上的管理人员办公室却听不见警报。每当发现这一故障时,往往为时已晚,损害已经造成。The Beauregard 设施管理方 ABM 希望找到一款能监视排水泵系统及其它指标(包括热泵效率,以及各种走廊、厅堂、健身中心和其它公共区域的温度)的主动式解决方案。ABM 选择 KMC Commander 作为解决方案并进行了部署。现在,只要排水泵发生故障,KMC Commander 就会自动发出一系列电子邮件警告提示。由于通知迅速,因此工作人员可以在地下室进水之前修好排水泵,从而最大限度地减小甚至避免因进水而造成的高额损失。

华盛顿研究图书馆联盟 (WRLC)

WRLC 内不仅藏书丰富,同时还可以在大华盛顿地区的 13 所大学内协调共享藏书 资源。存储设施必须保持对设施内温湿度的精确控制,从而妥善储藏 180 多万卷印刷品和 40,000 多个档案盒。另外,存储设施内还设有两个低温储藏室,用于保护脆弱的影视介质。WRLC 现有楼宇自动化系统 (BAS) 中的警报装置不再可靠,尤其是在整个系统处于脱机状态时。设施管理提供商 ABM 建议采用性能可靠且经济实惠的 KMC Commander 平台作为现有 BAS 的支持方案,并进行了部署。如今,只要设备发生故障,或者甚至是在 BAS 脱机的情况下,WRLC 也可以收到与温度和湿度变化有关的提示消息。

重要决策数据

借助能够监控多项数据(从 HVAC 到能耗再到专业设备情况)的单一物联网解决方案,物业业主和物业管理者可以及时掌握相关信息并做出合理的成本降低决策。KMC Commander 可以帮助物业业主和物业管理者在问题对租户、建筑、系统和基础设施造成不良影响之前,以及在各种难题的解决成本变得越来越高昂之前,就妥善决策,从而化解问题。“像 KMC Commander 这样的物联网解决方案很好地解决了全球各地物业业主和物业管理者需要克服的运营支出痛点问题。”KMC Controls CEO Richard Newberry 表示。“通过提高操作效率、降低能耗,以及提升租户的入住舒适度,同时依靠与英特尔和 Dell 的紧密合作,实现一系列数据与网络安全最佳实践,让用户得以高枕无忧。”他补充道。

协作技术打破工作壁垒,助力实现业务模式转型

在全球化商业环境中,能否突破地理和时间限制有效开展协作决定了企业的成败。通常,企业/组织机构的员工都需要集结到一起,以便执行各种基本任务、与业务合伙伴合作,针对公司需求共同助力实现创新。得益于人工智能、云计算和先进显示硬件这类数字技术的出现,各组织机构现可突破以往令其束手束脚的种种限制,组件相关工作团队。现代商业的运转离不开协作。可以说,协作对于创新而言非常重要。要想让遍布世界各地的设计、工程、营销、财务以及运营团队有效开展工作,无疑必须要让他们可以集结到一起。

集结人手所面临的 3 大挑战

会议管理与沟通是协作流程中的两个重要环节。在当前的全球业务环境下,这两个环节面临着三项十分严苛的挑战。首先要解决地域问题。人们生活和工作的地点可以是全球任何一个地方。企业/组织机构的业务运营点可能分布在一个国家/地区内的多个地点,或者,企业/组织机构需要频繁跨国经营业务。要把各类人员集结到一个房间里开展工作往往是不可能。其次要解决语言问题。许多人都不止掌握一门语言,但在现实中,情况并非如此简单。即使人们可以说多种语言,阅读不同语种的信息,但每个人的语言理解和运用能力是不同的。让人在沟通中觉得难以理解的有时候可能是一些术语,有时候甚至可能整个讨论的内容。最终导致人们难以顺利互动。无论是在哪种类型的会议室中,总是一个人讲,其他人听。但真正的协作需要所有参与者都能发表意见,口头也好,书面也罢,总之每个人都要投身其中。如今,先进的科技手段为企业和供应商之间架起协作的桥梁。

数字化协作的运作方式

Vestel Interactive Collaboration Cloud 就是利用数字技术充分实现协作的一个例子。企业/组织机构可借此工具来提高工作效率、增进协作、强化沟通,以及提升运营效率。该系统能提供独立的交互式显示屏和各种基于云的业务服务,如下文图 1 所示。系统采用 65 吋 4K 超高清 (UHK) 分辨率大屏幕,并配有适合 Skype for Business 的 USB 摄像头,能为用户打造高品质视效体验。而运行于英特尔云中的英特尔 Unite® 软件则可令所有使用英特尔® 酷睿™ 博锐™ 芯片的客户端设备实现会议室屏幕共享。

图 1. Vestel Meeting Collaboration Cloud 提供多种协作功能。这款产品能解决各类基本协作问题。显示屏的作用就是接通云服务。只要会议室或教室中配有显示屏,就为接入协作流程开启了一扇门。显示屏可以与房间内的客户端设备共享屏幕,从而确保每个人都能参与协作,并解决了协作互动性的问题。同时,每间会议室又可以彼此连接。若以门为喻,身处不同房间的人可以打开他们与云环境的连接之门,随即便可通过不同方式交换通信内容,包括经过镜像处理的书写和演示文稿内容、各类图像、共享的业务 APP,以及电话会议。反过来,这样做就解决了地理限制问题。Vestel Meeting Collaboration Cloud 具有可扩展性,任何企业/组织机构都可以使用该解决方案。“并不存在什么企业/组织机构最小规模要求。”VESTEL TICARET A.S 副总经理 Barış Ökesli 表示,“任何规模的企业/组织机构都可以通过开展云协作来延伸作业覆盖范围。”对任何企业/组织机构都适用,这一点非常重要,因为即便是小公司也必须经常和世界各地的客户、供应商及合作伙伴打交道。

必须做到简单易用

如果规模很重要,那么,确保便于通过各种可能的途径来进行使用就更重要。人们不会去选择使用太难于安装和运行的装备。过去,由于操作复杂,许多老式电话会议系统最终都一蹶不振。安装和操作过程中出现了太多问题,因此,在用户看来,这样的系统只不过是价格高昂又不可靠的硬件。而 Vestel 着眼于从三种不同的层面来实现简易性。第一,抓好基础硬件的简易性。用户要做的就是:插好电源线,然后接入网络。其它功能和操作都由产品系统自行实现。第二,实现安装设置操作的简易性。人们可以通过特制的触控笔或自己的双手来操控显示屏,借助简明易用的用户界面打造令大多数人满意的使用体验。第三,实现软件的简易性。参与者越熟悉软件,就能越快上手,从而节省时间。考虑到这一点,用户可以通过 Microsoft 的云解决方案和 Office 365 解决放那访问标准 Microsoft 业务生产力 APP。Microsoft Whiteboard 软件支持绘图、编写(利用手写识别功能)以及图像处理操作。人们可以写东西、绘制草图及添加照片,与会各方的参与者们可以针对同样的视觉资料彼此协作,然后像使用实时链接一样或通过将处理过的内容导出为图像的方式来共享工作成果。

协作工具的高级功能

开展协作并不意味着不能再使用各公司以前采用过的方法。有了机器学习和其它形式的人工智能技术,企业或各组织机构完全可以让协作变得更先进,迈上新台阶。其中,机器翻译功能就是一项能帮助人们突破语言壁垒的技术巨献。Microsoft Translator 机器翻译功能同样适用于云环境。“即时机器翻译有效增进了业务沟通,有助于多语种会议的举行。”Ökesli 表示。翻译技术与人工智能的结合功效尤为强大。当有人上传了要在会议时使用的 PowerPoint 演示文稿后,云端的人工智能首先会自动检查文中是否出现了非母语国家与会者可能难以理解的词汇,然后再对这类词语进行翻译。该软件可提供多语种同步翻译服务,以满足不同与会者的需求。而人工智能则可通过手写识别功能查验人们输入的内容,从而加快演示速度。图形是人们在沟通和演示时常常用到的重要内容。当有人上传了要在会议时使用的 PowerPoint 演示文稿后,基于云的人工智能首先会自动检查文中是否出现了非母语国家与会者可能难以理解的词汇,然后再对这类词语进行翻译。

重新思考协作

如今,无论是商界、教育界还是政府方面的企业/组织机构,大家在实现跨地域开展多元运营协作与培训方面都面临着挑战。市面上有很多有用的技术工具,但前提是必须选对符合自身情况的工具。在一个全球化的大环境内,协作工具必须能解决因地域、语言和互动性而形成的重重障碍。眼下,全球化的商业环境将地域、语言和互动性这三大难题摆在了承担会议管理和沟通工作的负责人的面前。企业/组织机构可以运用 Vestel Interactive Collaboration Cloud 这类解决方案来打破这三大壁垒,提升协作水平。

利用互动式白板提升团队参与度

“协作”并不仅仅是一个可以让人们挂在嘴边的时髦词汇。它是帮助团队发挥创造力和奇思妙想并取得最终成功的关键要素。高达84% 的标准普尔 500 指数(S&P 500)市值是一种无形资产。表现最佳的公司都知道这一点。比起来自绩效欠佳企业的高管,来自绩效出众企业的高管在选择使用智能协作方式的意愿方面要高出 3.5 倍,而这就是原因所在。同时,协作也是开展学习和培训的基石。无论是在企业环境中,还是在教育、政府或医疗行业,参与者都必须进行沟通、彼此分享信息并获取反馈。

互动性和参与度方面的挑战

尽管协作对于所有这些行业而言都至关重要,但由于互动性和参与度方面存在诸多挑战,因此,要实现流畅高效的协作并非易事。不论是在典型的会议室或课堂集会中,还是在位于某个开放空间或小型议事间的临时会议中,通常都是一个人在台上讲,其他人在一旁听。如果人们不能充分参与其中,那这样的活动不会有太大的效果。真正的协作是指参与者之间能够充分交换和分享彼此的想法与知识。口头也好,书面也罢,总之,开会时,与会者都必须发表意见,参与到会议中来。即便是对于学习或培训,协作也必不可少。学习离不开学习者的全情参与,这与被动接收信息是两码事。然而,当需要一起工作或学习的人不在同一个地方时,就会影响协作和参与。美国人口普查局的调查显示,有五分之一以上的美国 雇员在家办公,或处理部分工作,或处理全部工作。欧洲雇员的在家办公比率则略低于 10%,接近 45%。此外,据 Strategy Analytics 的调查,到 2022 年时,全球将有 42.5% 的劳动力处于移动办公状态。即使人们不在家,他们仍有很大几率也不在办公室。目前已经出现了数字化工作平台,依托此平台开展工作的工作人员始终在线并且必须跨不同时间表和时区作业。因此,跨设备协作势在必行。在教育领域,小朋友可能会在家学习或生病请假,故而无法参与课堂活动。而学生或参加培训课程的人还有可能会出门旅行,需要远程参与学习。指望外出的人按时回来并不实际。推迟协作也不可行。一旦擦掉白板上的内容,就很难让那些不在场的人保持进度。

数字化协作的运作方式

新出现的工作平台技术有助于增进参与者的互动和参与,为构想创意提供了有力支持。ViewSonic ViewBoard Interactive Flat Panel (IFP) Display 和 myViewBoard 白板软件就是一个很好的例子,如图 1 所示。倘若将先进显示屏、英特尔 Unite® 软件、扩展选配件和云功能有效组合,便可为使用者打造互动性和参与度极高的协作或学习体验。

图 1. ViewSonic 的 ViewBoard 和 myViewBoard 软件。如果是进行非正式协作,企业/组织机构可以把 ViewBoards 摆放在企业办公场所厅堂或休息室中的不同位置。对于已经摈弃开放式办公这一理念的的公司而言,举行例会的小会议室,甚至是一个开放的空间都会自然而然地成为大家聚集起来展开临时讨论的地点。只要人们能聚到一起,就更易于开展协作。在这样的情况下,若能提供便于写写画画和阐述想法的平台,就能把随意的交流和具有实质性的集体讨论活动区分开来。ViewBoard 采用 20 个触控点的触摸屏设计,支持多支触控笔同时操作,让使用者可以利用屏幕基本的注释功能,实现多人与屏幕的交互操作。为打造更强大的功能,ViewBoard 还配备了专用插槽,以供添加开放式可插拔规范 (OPS) PC 或添加运行英特尔® 酷睿™ 博锐™ 处理器的英特尔® 智能显示模块(英特尔® SDM)PC。ViewBoard 能够运行 ViewSonic myViewBoard 软件,支持混合云或本地托管的个人数字白板。开展业务协作往往需要工作效率软件。互动显示屏可以运行多种人们第三方软件。参与互动的人可以集体探讨各种创意,然后把相关内容记录到 Word 文档里,或编辑成 PowerPoint 演示文稿,然后存储到 Google Drive 中。用户可以通过互联网从外部网络或内网收集各类资源,比如文档、图像、网站、音频或其它资源。技术可以打造通过复制常规白板所无法实现的协作成果。但需要注意的是,对于任何数字化工作平台而言,安全性都至关重要。这正是 ViewBoard 和 myViewBoard 软件采用多种加密与保护措施的原因,以期在维持通信的同时有效保障视频和音频数据的隐私和安全。

前往会议室

在大会议室或演讲厅,人们可以开展更为正式的协作。对于这类场所,协作方式必须有所改变。在这种大空间的场所中,可能会出现太多人站在一块白板面前的情况,或者由于会议时长问题,大家可能不想一直坐着。英特尔 Unite 通过与笔记本电脑、平板设备或智能手机共享屏幕,有效拓展了互动操作的可能性。参与者们可以看到主屏幕,如果演示者或主讲人允许的话,参与者们还可以在自己的设备上对屏幕内容作注释,其他人则可通过各自的显示屏看到注释内容,ViewBoard 屏幕上也能看到。一种开放式平台,能支持 Microsoft Windows、Apple Mac OS、Apple iPad、Android、Chromebook 以及 Linux。使用 myViewBoard 的个性化设置可以让演示内容更具灵活性和深度。企业/组织机构可以用他们偏好的背景、APP 或企业云存储来创建模板。通过将这些内容设为预设配置,整个企业/组织机构都能获得一致的界面体验,而不受各人所在位置的影响。无论在哪里开会,出差的员工都可以通过登录个人帐号将预设的配置文件应用到任何 ViewBoard。即便是在一座建筑内,设备便携性同样重要。某个团队可能会碰到会议室已经被人预订的情况,于是不得不另找一处开会场所。借助 myViewBoard,您可以随身携带同一份演示文稿,从而确保按预期开会。端到端的无缝式衔接对于教育领域的应用而言尤为重要。无论是小学、中学还是高校教师,他们都可以在家备课,并将课件保存到 Google Drive 中,然后既可以在学校用 ViewBoard 亲自授课,也可以通过网络共享屏幕异地远程授课。学生同样可以选择远程参与学习。借助 myViewBoard Throw 功能,教师可以将图像、Word 或 PDF 文档从移动设备分享至 ViewBoard。

让人们融入协作

在家或出差时需要处理的工作或需要学习的知识再多,人们也不必担心无法开展协作或无法全心参与。数字化协作能支持各种远程访问。有了 ViewBoard 和 myViewBoard,人们可以不受地理位置限制,在自己所处的地点全情参与文稿演示活动或培训课程。团队变得更有凝聚力。学生可以跟上课程进度。ViewBoard 可以加载演示文稿和内容,也可以保存这些资料,因而进一步拓展了参与度。每个人都可以把会议内容保存起来用作后续参考。教师或主持人都可以把演示文稿保存在 Google Drive 上并转发给他人。

将所有企业/组织机构连接到一起

各大企业以及来自教育、医疗和政府领域的组织机构都需要具备协作能力,并以此为助力推动创新、提高人员的活动参与度或实现数字化转型。如果战略层面的技术运用得当,不仅有助于人们共同工作学习,也有助于打造制胜所需的互动性。

如何管理全渠道零售的复杂性

零售业正在经历一场数字化转型,因为零售商使完全沉浸式的的全渠道客户体验成为其战略的核心部分。以安全、可管理、可靠、迅速响应、可扩展和成本高效的方式实施转型则充满了挑战。Reliant Solutions 的联合创始人及首席技术官 (CTO) Richard Newman 认为,由于商店发现自己需要部署越来越多各种类型的技术,所以,挑战越来越复杂。这些选项包括:

  • 基于 NFC 的支付,包括 Apple Pay 和 Android Pay 等移动式钱包
  • 数字标牌、音乐和其他富媒体体验
  • 公共 Wi-Fi 热点和 RFID 库存跟踪等无线技术
  • 任务关键型系统的预测性维护等物联网技术

在很多情况下,这些技术在推出之时没有集中管理的方法。这已经在涉及众多供应商的解决方案领域形成分歧,难以部署和维护业务应用程序。Newman 说道:“传统方法已经行不通。客户 [retailers] 开始寻找新的出路。”新的出路必须简化零售技术的部署,并且降低成本,同时解决记录、漏洞检测、加密和监控等安全问题。

服务自动化才是零售成功的正途

为了简化基于技术的服务和应用的部署,Reliant Solutions 开发了 Reliant Platform。该平台通过全网域 DevOps 基础设施将商店连接到云端,使应用、网络和安全的交付及管理实现自动化(图 1)。

图 1. Reliant Platform 将商店连接到云端,并且使零售应用、网络、移动性和安全的交付及管理实现自动化。(资料来源:Reliant Solutions)

该平台强调自动化和编排。自动化的目标是以更快速、更便宜、更可靠的方式交付应用。它能够确保在没有人类干预的情况下尽可能完成更多任务,以提高效率并降低成本。自动化与编排协同的重点在于整合工作流程以及确保顺利开展日常任务和临时性任务。具体来说,该平台可以在容器或(在 Windows 或 Linux 上运行的)托管虚拟机 (VM) 中交付应用。在每个 VM 或容器上部署的智能代理都可以集中管理各个模板化应用配置。应用和系统编排,包括安装、更新和补丁,全部通过云端集中管理。借鉴这一基于云的范例,便可实现基础设施的集中化控制。新系统与老旧系统可融合到这一全局基础设施中,并且可以在这些系统上灵活地部署和管理应用。因为采用了云技术,只需升级服务器,Reliant Platform 便可达到未来的应用要求。而且,为了确保可靠性,可以在一对冗余服务器上托管应用以增强容错能力。因为 Reliant 消除了零售技术部署的许多复杂情况,所以大大简化了安防措施。具体来说,它可以实施常用、简化、低成本的记录、漏洞检测、加密和监控方法。Newman 认为,如果数据已经不安全并且未经加密,该平台可以执行不安全数据析取,而后予以加密。Newman 认为部署很简便:“只需接入商店系统,便会自行动态配置。”

可扩展的联网硬件形成了零售业的核心

在采用云技术的情况下,Reliant Platform 将尽可能多的处理任务分派给商店来处理,从而降低了延迟并最大限度地缓解了网络的负担。在部署了软件代理的商店中实施本地主机网关来处理商店与云端之间的通信便可实现这一目标。在服务器方面,Reliant 转而采用 SuperMicroSuperServer E100-9APP。采用英特尔® 技术的这款物联网网关提供了 Reliant 满足零售应用所需的性能、可扩展性、可靠性、安全性和连接性(图 2)。

图 2.
SuperMicroSuperServer E100-9APP 物联网网关提供了零售应用部署和管理所需的连接选项和虚拟化功能。(资料来源:SuperMicro)

E100-9APP 搭载四核英特尔® 奔腾® N4200 处理器,内存高达 8 GB,标配双 GbE LAN。得益于 0˚ 至 60˚C 的工作温度范围以及 8% 至 90% 的相对工作湿度范围(非冷凝),该服务器可以部署在任意位置。SuperMicro 的嵌入式解决方案经理 David Nielsen 指出,除了满足零售业的工作可靠性要求之外,E100-9APP 还有四项优势:

  • 满足了移动性日益增长的趋势(支持多个无线接口)。
  • 通过 TPM 2.0 模块支持数据加密。
  • 通过四核处理器支持虚拟化。
  • 在边缘完成更多处理,从而降低延迟。

为实现无线连接,用户可以安装 M.2 模块或微型 PCIe 卡。这些电路板可以是蜂窝式、Wi-Fi、RFID 或 Wi-Fi/蓝牙组合卡。TPM 2.0 模块对于接受客户付款和其他数据十分重要。Nielsen 说:“借助 TPM 2.0,您可以加密驱动器并防止恶意用户附加设备以记录数据。”并补充道,它还能够确保基础硬件在重新启动后不会改变。在综合考虑性能和长期支持的需求之后,SuperMicro 选用了 N4200 处理器。Nielsen 说道: “路线图从 7 年延长到 10 至 15 年:这对我们来说是一项优势,因为我们知道,我们可以在未来很多年里进行改进和完善。”N4200 的四核配置以及对英特尔® 虚拟化技术的支持有助于实现 Reliant Platform 所依赖的虚拟化。四个内核的处理能力还实现了 Reliant Platform 的另一个重要方面:能够在边缘执行处理。Nielsen 说:“在边缘执行处理可以降低延迟,并且能更好地利用带宽,所以,客户对这项功能青睐有加。”

从云端到本地主机,Reliant Platform 对实体店实现了可扩展的自动化、编排、安全和监控,从而能够在店内或云端、在本地或全局顺利地交付和管理应用、网络和安全控制,同时集成老旧系统并降低成本。